Reizen met handbagage is een recht, geen luxe

Beslommeringen aan de gate

De laatste enquête van Testaankoop en de Europese koepel Euroconsumers toont aan dat de situatie rond handbagage aan boord van het vliegtuig de afgelopen twee jaar verslechterd is:

• Bij bijna een derde van de reizigers (32 %) werd handbagage in het bagageruim vervoerd, simpelweg omdat er te weinig plaats was in de cabine.
• 12 % moest betalen omdat een tweede stuk bagage niet in het ticket was inbegrepen.
• 7 % moest bijbetalen omdat de koffer 1 cm te groot of enkele grammen te zwaar was.
• 2 % van de passagiers is al handbagage kwijtgeraakt.

De werkelijke prijs van een ticket

De tijd dat handbagage inbegrepen was in de prijs van het vliegticket, is definitief voorbij. Veel luchtvaartmaatschappijen – voornamelijk lowcostmaatschappijen – vragen geld voor handbagage. Hoewel handbagage "van redelijke afmetingen" door het Hof van Justitie van de Europese Unie als een noodzaak wordt beschouwd, worden er in België toeslagen van gemiddeld € 49,10 aangerekend.  

“Omdat die toeslagen pas in de loop van het boekingsproces worden toegevoegd, is het moeilijk voor de consument om de prijzen van luchtvaartmaatschappijen met elkaar te vergelijken. 71 % van de Belgische respondenten van onze enquête vindt die toeslagen daarom misleidend en uitsluitend bedoeld om extra winst te genereren op de kap van de reizigers”, legt onze woordvoerster Laura Clays uit.

In mei van dit jaar is Ryanair door Testaankoop voor de rechter gedaagd wegens misleidende praktijken, onder meer rond de toeslagen voor handbagage.

Duidelijke mening van de consument

In onze recente enquête met Eurosonsumers bevroegen we meer dan 3 840 consumenten in België, Italië, Spanje en Portugal over hun ervaringen met handbagage. De conclusies van de Belgische respondenten waren overduidelijk:

Bij Testaankoop vinden we dat handbagage geen luxe is, maar een noodzaak. Elke passagier zou een stuk handbagage mee aan boord moeten kunnen nemen zonder ingewikkelde regels te moeten ontcijferen of onverwachte toeslagen te moeten betalen aan de gate.

We roepen de luchtvaartmaatschappijen, de overheid en de EU op om hun verantwoordelijkheid te nemen:

• Handbagage opnemen in alle soorten tickets
• De regels uniformiseren en begrijpelijk maken
• Zorgen voor transparante prijzen voor de consument

Naar een Europese hervorming van de passagiersrechten

Op Europees niveau wordt op dit moment nog volop onderhandeld over een hervorming van de passagiersrechten. Een van de zaken die op tafel ligt, is een regel waarbij reizigers zowel een klein persoonlijk item als een stuk bagage van maximaal 7 kg gratis mogen meenemen. Dit voorstel is echter nog niet goedgekeurd.

Testaankoop blijft ministers Crucke en Beenders aanmoedigen om de stem van de consument op Europees niveau te verdedigen.