Zijn gelnagels en andere kunstnagels gevaarlijk?

Welke soorten kunstnagels zijn er?

Als je kunstnagels wilt laten plaatsen, zijn er vier soorten om uit te kiezen: harsnagels, gelnagels, plaknagels (press-on) en semipermanente nagellak.

Kunstnagels van acrylhars

Kunstnagels van hars worden gemaakt van acrylaten en harden uit bij contact met lucht. Er is dus geen lamp nodig om ze aan je nagels te laten hechten. Je kunt ze enkel verwijderen met aceton. 

Gelnagels

Gelnagels bevatten ook acrylaten, maar ze bestaan uit meerdere lagen: primer, basis, meerdere lagen nagellak en afwerkingsgel.

In tegenstelling tot harsnagels is er voor gelnagels wel een lamp nodig om ze goed uit te laten harden: een UV-lamp of LED-lamp. Omdat aceton geen effect heeft op dit soort nagels, moet je ze schuren om ze te verwijderen.

Press-on kunstnagels of plaknagels

Press-on kunstnagels of plaknagels zijn gemaakt van kunststof en worden simpelweg met een speciale lijm op je nagels geplakt.

Meest populair: semipermanente nagellak

De meest gebruikte methode op dit moment is echter die van semipermanente nagellak. Deze methode is vergelijkbaar met de gelnageltechniek, hoewel het technisch gezien geen "kunstnagels" zijn.

Deze lak, die ook acrylaten bevat, wordt in dunne laagjes aangebracht en uitgehard onder een UV- of LED-lamp. Deze nagellak gaat langer mee dan een klassieke lak en moet verwijderd worden met aceton: je moet je nagels laten weken of gedrenkte wattenschijfjes aanbrengen.

De gevaren van gelnagels en andere kunstnagels voor je gezondheid

De risico's voor je gezondheid variëren naargelang van het gebruikte type kunstnagels. Florence Libon, dermatoloog en allergoloog in het Universitair Ziekenhuis van Luik, legt de verschillen uit.

Zijn gel en lijm voor nagels slecht voor je gezondheid?

"Acrylaten voor harsnagels worden gemaakt door twee elementen te mengen: een poeder met acrylaatpolymeren en een vloeistof met acrylaatmonomeren. Deze tweede groep heeft allergene eigenschappen", legt Florence Libon uit.

Diezelfde acrylaten worden ook gebruikt in medische hulpmiddelen zoals chirurgische lijmen, cementen voor orthopedische prothesen, pleisters, elektroden of zelfs in de lijmen voor bloedsuikersensoren. "Ze kunnen bij sommige mensen bijdragen tot een gevoeligheid voor acrylaten", klinkt het.

Acrylaten kunnen contactallergie veroorzaken. Dat kan reacties geven:

• op de huid, bv. als eczeem op de vingertoppen of een ontsteking van de nagelriem (paronychia)
• ter hoogte van de nagels, bv. het loskomen van de nagel (onycholyse), overmatige verdikking van de huid onder de nagel (hyperkeratose) of abnormale vervorming van de nagel (dystrofie)

Om het risico op contactallergieën te verkleinen, dragen nagelstilistes beter handschoenen. Let wel op, acrylaatmonomeren kunnen gemakkelijk voorbij latex passeren. Kies daarom liever voor nitrilhandschoenen (die je regelmatig vervangt) of meerlaags polyethyleenlaminaat.

"De lijmen die voor plaknagels worden gebruikt, vallen onder de categorie cyanoacrylaten. Ook zij kunnen reacties, irritaties of zelfs allergieën veroorzaken."

Tot slot loop je ook nog eens risico op infecties, bijvoorbeeld als de hechting tussen de nagel en de kunstnagel niet goed zit. In dat geval kan er water terechtkomen tussen de echte en de valse nagel, wat een broeihaard kan vormen voor bacteriën.

Komen allergische reacties op kunstnagels vaak voor?

"Naar schatting krijgt 1 tot 3 % van de gebruikers last van allergische reacties, terwijl dat percentage onder professionals stijgt naar 7 tot 8 %", citeert Libon uit de wetenschappelijke literatuur.

Het risico varieert naargelang van de gebruikte producten en toepassingen: "Professionals in de nagelindustrie lopen momenteel het grootste risico op gevoeligheid voor acrylaten, nog meer dan tandartsen".

Wat zijn de langetermijnrisico's van kunstnagels voor je gezondheid?

Eventuele gevolgen op lange termijn hangen af van hoe vaak je kunstnagels laat plaatsen, en hoe die worden geplaatst. Soms kun je allergische reacties krijgen op andere plaatsen van je lichaam, bijvoorbeeld als je met je vingers je gezicht hebt aangeraakt.

Ook het schuurproces bij het verwijderen van gelnagels kan gezondheidsproblemen veroorzaken. Bij het schuren komen er immers deeltjes vrij die de huid kunnen irriteren of allergieën kunnen veroorzaken op andere plaatsen dan de vingers.

Omdat acrylaten vluchtige deeltjes zijn, kunnen ze ook de luchtwegen beschadigen als je ze inademt. In het ergste geval kunnen ze astma of allergische rhinitis veroorzaken. Besef ten slotte dat overmatig schuren ook kan leiden tot een dunnere nagelplaat, loslatende nagels en infecties.

Zijn lampen voor gelnagels gevaarlijk?

Bij het plaatsen van gelnagels, worden er twee soorten lampen gebruikt:

• UV-lampen, goed voor gemiddeld twee tot drie minuten blootstelling
• LED-lampen, goed voor gemiddeld dertig seconden blootstelling

UV-stralen zijn niet veilig. "Om de risico's te minimaliseren, kun je vóór de manicure zonnecrème opdoen, of specifieke handschoenen dragen die alleen je nagels bloot laten. De risico's van UV-straling zijn niet te onderschatten, aangezien ze zelfs mutaties op celniveau kunnen veroorzaken", legt Libon uit.

Hoewel er tot nu toe weinig gevallen gekend zijn, suggereren recente publicaties dat blootstelling aan UV tijdens manicures kan bijdragen aan het ontstaan van kwaadaardige plaveiselcelcarcinomen.

Het risico op schade hangt af van de leeftijd waarop je begint met kunstnagels, hoe lang en hoe vaak je ze laat plaatsen, genetische aanleg of zelfs het mogelijke gebruik van bepaalde fotosensibiliserende medicijnen.

Semipermanente nagellak met TPO verboden

Sinds 1 september zijn de verkoop en het gebruik van producten die trimethylbenzoyldifenylfosfineoxide (TPO) bevatten in de hele Europese Unie verboden. De EU heeft deze stof toegevoegd aan de lijst van zogenaamde CMR-stoffen (kankerverwekkend, mutageen of giftig voor de voortplanting) van categorie 1B. De belangrijkste reden is dat de stof de vruchtbaarheid of embryonale ontwikkeling kan schaden. TPO kan allergische reacties veroorzaken, vooral als het in contact komt met de huid of nagelriemen.

Deze stof wordt gebruikt om het drogen van semi-permanente nagellak onder UV- of LED-lampen te versnellen. Als je klassieke nagellak gebruikt, heb je geen last van deze verandering.

Professionals die nog producten hebben die TPO bevatten, mogen deze niet langer gebruiken. Zij moeten daarom hun voorraden weggooien. Bij overtredingen worden boetes opgelegd van € 1.000 tot € 120.000.

Voor wie zijn gelnagels en andere kunstnagels af te raden?

• Minderjarigen, omdat hun nagels nog in ontwikkeling zijn
• Mensen met allergieën
• Mensen met een verminderde weerstand
• Diabetici
• Zwangere vrouwen
• Mensen met nagelziekten zoals psoriasis of schimmelnagels, om te vermijden dat deze verergeren

Ons advies over gelnagels en andere kunstnagels

Zoals met veel dingen raden we in het geval van kunstnagels aan om het gebruik ervan te matigen. "Sommige mensen gebruiken kunstnagels om beschadigde nagels te verbergen, maar dat doe je beter niet. Nagelproblemen dreigen zo chronisch te worden", waarschuwt Florence Libon.

In zeldzame gevallen kunnen kunstnagels blijvende schade aan de nagel veroorzaken, maar omdat nagels zich na een tijdje herstellen, is de meeste schade gelukkig tijdelijk.

Merk je problemen op met je nagels, ga ze dan zeker niet verstoppen onder kunstnagels. Draag een tijd geen kunstnagels en laat je eigen nagels ademen en herstellen.

Welke ingrediënten zitten er in jouw cosmetica?