Pollenseizoen begint vroeg, dit kun je doen tegen hooikoorts

Hoe lang duurt het pollenseizoen?

Vroeger bracht de lente niet alleen de eerste zonnestralen, maar ook de eerste aanvallen van hooikoorts met zich mee. Helaas zijn deze oude kalenders inmiddels achterhaald: de laatste 40 jaar worden er steeds meer pollen gemeten in de lucht, en het pollenseizoen start vroeger en duurt langer.

Sciensano, het onderzoekscentrum voor volksgezondheid, monitort de aanwezigheid van pollen in de lucht nauwgezet. Met hun barometer AirAllergy kun je de luchtkwaliteit dagelijks opvolgen, een soort van "weerbericht" als het ware.

Stuifmeelseizoen al gestart

Door de zachte temperaturen deze winter worden er al sinds begin januari pollen voor els en hazelaar gemeten, waardoor heel wat Belgen aan het niezen en snotteren zijn geslagen.

Het zachte weer van de afgelopen maanden heeft ook de bloei van andere soorten vervroegd. Dit is bijvoorbeeld het geval voor berkenstuifmeel, waarvoor nog meer mensen allergisch zijn. Hoewel het traditioneel in april wordt verwacht, is het eind maart al aanwezig. Het seizoen van de graspollen, die de meeste gevallen veroorzaken, kan ook eerder beginnen dan verwacht.

Helaas is een pollenallergie niet te genezen. Maar met medicatie kun je de vervelende symptomen wel verlichten.

Welke geneesmiddelen helpen tegen hooikoorts?

Hooikoorts herkennen

De typische symptomen van hooikoorts, ook wel "seizoengebonden allergische rinitis" genoemd, zijn:

• een jeukende, verstopte en lopende neus;
• constant niezen;
• prikkende en rode ogen;
• een kriebelende keel;
• verstopte oren.

De klachten worden uitgelokt door contact met pollen, het stuifmeel van grassen, planten en bomen dat tijdens de bloeiperiode rijkelijk in de lucht circuleert.

Op zich zijn pollen niet gevaarlijk. Maar als je lichaam denkt dat ze dat wél zijn, reageert je immuunsysteem overdreven.

Wat kun je doen tegen de symptomen?

Heb jij last van hooikoorts, dan kun je tijdens deze risicoperiodes bepaalde voorzorgsmaatregelen nemen. Zeker bij weinig regenval is de concentratie stuifmeel in de lucht hoger.

• Vermijd tijdens deze periodes zoveel mogelijk (fysieke) openluchtactiviteiten;
• Hou (auto)ramen gesloten;
• Draag een (zonne)bril;
• Droog je was niet buiten;
• Gebruik papieren zakdoeken en werp deze systematisch weg na elk gebruik;
• Spoel je neus regelmatig met fysiologisch water;
• Ben je buiten geweest, was je haar dan voor het slapengaan.

Deze maatregelen kunnen helpen, maar meestal is dit niet voldoende om de symptomen te onderdrukken. Medicatie kan de frequentie en de intensiteit van de klachten doen verminderen. 

Lees meer over hooikoorts

Allergie, verkoudheid, griep of corona?

Let op, de typische allergiesymptomen kunnen makkelijk verward worden met die van een verkoudheid, griep of het coronavirus, die nog steeds circuleren. Bij twijfel kun je een (zelf)test doen of langs de dokter gaan.

Griep, corona, verkoudheid of allergie, zo herken je het verschil