Echinaforce forte + Vitamine C: een nuttig voedingssupplement?

Echinaforce forte + Vitamine C is een voedingssupplement op basis van paarse echinacea (Echinacea purpurea herba et radix) en acerola kers (Malphighia punicifolia), een vrucht die een bron van vitamine C is.

Volgens de fabrikant helpen vitamine C en echinacea het immuunsysteem te versterken, dat onze natuurlijke verdediging is tegen externe agressoren zoals verkoudheid.

De heilzame werking van echinacea

Echinaforce forte + Vitamine C bevat paarse echinacea (Echinacea purpurea herba et radix), die behoort tot de familie van de zonnebloem.

Van deze plant wordt gezegd dat hij het immuunsysteem stimuleert om infecties te helpen bestrijden. De werkzaamheid van echinacea moet echter nog worden aangetoond bij mensen.

De rol van vitamine C in Echinaforce forte + Vitamine C

Echinaforce forte + Vitamine C bevat vitamine C geëxtraheerd uit acerola (Malpighia punicifolia), een exotische vrucht die lijkt op kleine kersen.

Acerola is rijk aan vitamine C en wordt beschouwd als een 'superfood', een marketingterm voor voedingsmiddelen die worden voorgesteld als rijk aan mineralen, vitaminen en antioxidanten. Deze voedingsmiddelen zijn meer een trend dan iets anders en zijn - heel duidelijk - duur, terwijl ze in feite niet meer van deze essentiële voedingsstoffen bevatten dan sommige minder dure conventionele voedingsmiddelen.

Volgens de fabrikant levert één Echinaforce forte + Vitamine C tablet 65% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine C (d.w.z. 60 mg). Het is echter vrij eenvoudig om vitamine C uit je voeding te halen.

Mogelijke bijwerkingen van Echinaforce forte + Vitamine C

In de gebruiksaanwijzing staat dat Echinaforce forte + Vitamine C niet mag worden gebruikt bij overgevoeligheid voor één van de bestanddelen.

We raden daarom aan om altijd een arts of apotheker te raadplegen vooraleer je echinacea gebruikt. Vooral patiënten die allergisch of astmatisch reageren, moeten voorzichtig zijn met deze stof, omdat er in Frankrijk allergische reacties zijn gemeld via een Nutrivigilance-systeem dat in België nog ontbreekt.

Interacties met andere geneesmiddelen of voedingssupplementen

In de bijsluiter geeft de fabrikant aan dat dit voedingssupplement samen met andere producten kan worden gebruikt, maar dat het raadzaam is om bij twijfel je arts of apotheker te raadplegen.

Veiligheid voor specifieke doelgroepen, zoals zwangere vrouwen en kinderen

In de bijsluiter staat dat Echinaforce forte + Vitamine C mag worden ingenomen vanaf 12 jaar in een dosis van 1 of 2 tabletten per dag met een beetje water. De fabrikant raadt aan deze dagelijkse dosis niet te overschrijden.

Er wordt ook vermeld dat dit voedingssupplement kan worden gebruikt door zwangere vrouwen en tijdens het geven van borstvoeding, maar er wordt gespecificeerd dat het in het algemeen wordt aanbevolen om een arts te raadplegen voordat voedingssupplementen worden gebruikt tijdens de zwangerschap en borstvoeding.

Evaluatie van de werkzaamheid van Echinaforce forte + Vitamine C

Naar onze mening is het om twee redenen niet nodig om Echinaforce forte + Vitamine C te nemen:

• Eén grote sinaasappel per dag is voldoende om in je vitamine C-behoefte te voorzien.

Vitamine C is essentieel voor een goede werking van het menselijk lichaam. Voor een volwassene wordt een dagelijkse inname van 110 mg aanbevolen, die gemakkelijk uit voedsel kan worden verkregen.

• Er zijn geen solide onderzoeken die de effectiviteit van echinacea aantonen en het zou zelfs de natuurlijke afweer kunnen verstoren.

De Anses (het Franse Agence Nationale de Sécurité Sanitaire de l'Alimentation, de l'Environnement et du Travail) heeft aangegeven dat echinacea (net als andere planten in voedingssupplementen zoals kurkuma, berk en zoethout) de natuurlijke afweer van het lichaam kan verstoren door de ontstekingsmechanismen die infecties helpen bestrijden, te verstoren. Tijdens de Covid-19 epidemie was dit de reden voor het agentschap om aan te bevelen dat mensen die deze planten als preventieve behandeling gebruiken, moeten stoppen met het innemen ervan zodra de eerste symptomen van de ziekte verschijnen.

Claims niet gevalideerd door de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA)

De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA), die verantwoordelijk is voor het verifiëren van de wetenschappelijke onderbouwing van claims die door fabrikanten worden ingediend, heeft de gezondheidsclaim "Echinacea helpt het immuunsysteem te versterken" nog niet gevalideerd.

Dit is een van een hele reeks gezondheidsclaims waarover de EFSA al sinds 2012 geen beslissing heeft genomen en die, totdat een dergelijke beslissing is genomen, door fabrikanten mogen worden gebruikt. Dit is een onaanvaardbare situatie volgens Testaankoop, die opkomt voor eerlijke gezondheidsinformatie voor consumenten.

Heeft het zin om voedingssupplementen te nemen?

Volgens onze experts heeft het geen zin om voedingssupplementen te nemen, tenzij je een bewezen tekort hebt en/of dit door je arts is geadviseerd. Het nemen van supplementen is niet zo onschuldig als je zou denken: bij overmatig gebruik, in combinatie met medicijnen of in geval van ziekte kunnen sommige supplementen zelfs een schadelijk effect hebben op je gezondheid.

Meer over supplementen en het immuunsysteem

Het idee om je immuunsysteem een boost te geven is aantrekkelijk, maar tot nu toe is er geen solide wetenschappelijk bewijs dat het kan.

Het immuunsysteem is ongelooflijk complex en bestaat uit verschillende soorten cellen die verschillend reageren, afhankelijk van de bedreiging die ze tegenkomen. Het is moeilijk om te bepalen op welke cellen je je moet richten, in welke hoeveelheden en hoe je ze effectief kunt beïnvloeden. Wetenschappers onderzoeken nauwkeurig hoe factoren zoals voeding, beweging, leeftijd, stress en andere factoren onze immuunrespons kunnen beïnvloeden, maar er is nog veel te leren op dit gebied.

Hoe dan ook, als je je kansen op een gezond immuunsysteem wilt vergroten, kun je het beste een gezonde levensstijl aannemen:

• Eet gevarieerd en evenwichtig om je lichaam alle voedingsstoffen te geven die het nodig heeft.
• Doe aan lichaamsbeweging om het aantal witte bloedcellen in je bloed te verhogen en zo de immuunrespons van je lichaam te ondersteunen in het geval van een infectie.
• Slaap voldoende zodat je immuunsysteem zoveel mogelijk antilichamen kan produceren terwijl je slaapt.
• Vermijd stress, dat de productie van hormonen stimuleert die de werking van bepaalde immuuncellen kunnen verstoren.
• Matig alcoholgebruik, dat het immuunsysteem kwetsbaarder maakt voor infecties.
• Stop met roken om te voorkomen dat je een chronische ontstekingsreactie in de longen veroorzaakt en de immunosuppressieve effecten die dit heeft op de aangeboren immuunrespons.