Wat maakt de paracetamol challenge op TikTok zo gevaarlijk?

Waarvoor wordt paracetamol normaal gezien gebruikt?

Paracetamol is een pijnstiller, die vaak als eerste keuze wordt beschouwd bij lichte tot matige pijn zoals:

• hoofdpijn
• spierpijn
• gewrichtspijn
• menstruatieklachten
• verwondingen
• operatie

Daarnaast wordt paracetamol ook gebruikt om koorts te verlagen, bijvoorbeeld bij griep en verkoudheid. Let op, koorts is een verdedigingsmechanisme van het lichaam en hoeft niet altijd behandeld te worden. Bij aanhoudende pijn of koorts, is het ook belangrijk om een arts te raadplegen

Paracetamol wordt over het algemeen goed verdragen en heeft minder bijwerkingen dan acetylsalicylzuur (aspirine). Het wordt als veilig beschouwd voor kinderen, zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, mits de voorgeschreven dosis niet wordt overschreden en het niet langer dan enkele dagen wordt ingenomen.

Paracetamol komt zowel apart voor als in combinatiegeneesmiddelen zoals Sinutab.

Naar onze databank geneesmiddelen

Wat zijn de risico's van paracetamol bij overdosis?

De laatste weken circuleert op TikTok de zogenaamde paracetamol challenge. Tieners nemen opzettelijk een overdosis paracetamol in om zo lang mogelijk in het ziekenhuis te verblijven. Deze uitdaging is verre van grappig of onschuldig, en kan zelfs levensgevaarlijk zijn.

Ouders, scholen en zorgverleners zijn maar beter alert voor deze gevaarlijke trend: hoe kleiner het kind, hoe groter de risico's. Daarbij is het gewicht doorslaggevend, eerder dan de leeftijd.

Bij overdosis of onjuist gebruik kan paracetamol ernstige schade aan de lever veroorzaken en zelfs leiden tot coma en overlijden. Andere bijwerkingen zijn onder meer nierbeschadiging, maag- en darmklachten, huiduitslag en overgevoeligheidsreacties.

Bij langdurig gebruik van paracetamol kunnen bloedafwijkingen ontstaan, en frequent gebruik kan leiden tot medicatie-afhankelijke hoofdpijn. 

Wat is de juiste dosis paracetamol voor kinderen?

Het is belangrijk om de aanbevolen dosering te volgen en niet meer dan de maximale dagelijkse dosis te gebruiken. Neem paracetamol nooit langer dan nodig en houd de gebruikte dosis zo laag mogelijk. 

Risicogroepen zoals mensen met een leveraandoening, chronisch alcoholgebruik of een nierinsufficiëntie lopen een hoger risico op bijwerkingen.

Hoeveel paracetamol mag je kinderen geven?

Bij kinderen hangt de maximumdosis af van het lichaamsgewicht. Een veilige hoeveelheid voor een kind is maximaal 60 mg paracetamol per kg lichaamsgewicht per dag, te verdelen over kleinere doses van maximaal 15 mg, met telkens minstens zes uur tussen doses.

Hou je daar ook aan. Leverbeschadiging kan bij kinderen al optreden bij een eenmalige dosis van 6 gram, en na chronisch gebruik van 3 à 4 gram per dag. Symptomen van leverbeschadiging, zoals geelzucht, kunnen pas na twee tot zes dagen optreden.

Wat zijn de symptomen van een overdosis paracetamol?

De symptomen van een overdosis paracetamol zijn gelijkaardig bij kinderen en volwassenen. In eerste instantie kunnen de symptomen mild zijn of zelfs afwezig, wat het lastig kan maken om een overdosis te herkennen. 

Vroege symptomen (binnen 24 uur na inname)

• verlies van eetlust
• misselijkheid
• braken
• buikpijn
• bleekheid
• zweten
• lusteloosheid of verminderd bewustzjin

Latere symptomen (24 uur tot enkele dagen na inname)

• pijn en gevoeligheid ter hoogte van de lever (rechts in de bovenbuik)
• geelzucht van huid en oogwit
• verwardheid en desoriëntatie
• minder plassen
• sufheid of bewustzijnsverlies
• snellere ademhaling
• lage bloedsuikerspiegel

Kan paracetamol gevaarlijk zijn voor volwassenen?

Terwijl jongeren voor de paracetamol challenge opzettelijk een overdosis nemen, kun je ook vrij gemakkelijk onbewust te veel paracetamol innemen, bijvoorbeeld door verschillende medicijnen te combineren.

Het is dan ook belangrijk om te weten dat sommige combinatiemiddelen tegen griep en verkoudheid ook paracetamol bevatten. Zo bevat het welbekende Sinutab naast pseudo-efedrine (voor het ontzwellen van de neus) ook 500 mg paracetamol. Wie daarbovenop nog extra paracetamol neemt tegen de pijn en/of koorts, kan al snel de grens overschrijden.

Lees ons dossier over Sinutab

Volwassenen zouden nooit meer dan 4 gram paracetamol per dag mogen nemen (vier keer per dag 1 g met telkens 6 uur ertussen), om leverschade te vermijden.

Mensen met ernstige leverschade, slechte werking van de nieren of chronisch alcoholgebruik moeten de dosis verlagen of meer tijd laten tussen twee innames (bv. vier keer per dag 500 mg met telkens 6 uur ertussen).

Conclusie: Bewaar paracetamol op veilige plaats en respecteer de dosis

Zeker bij kinderen moet de dosis zorgvuldig worden afgestemd op het lichaamsgewicht en de leeftijd. De paracetamol challenge op TikTok is dan ook levensgevaarlijk. Het Antigifcentrum waarschuwt ouders om paracetamol achter slot en grendel te bewaren.

Maar ook voor volwassenen is het gebruik van paracetamol niet zonder gevaar. Hoewel bestempeld als veilig, kan het zoals elk geneesmiddel bijwerkingen veroorzaken.

Roep bij een vermoeden van een overdosis onmiddellijk medische hulp in. Het Antigifcentrum is gratis te bereiken op het nummer 070 245 245.