Leer je borsten kennen en herken sneller de symptomen van borstkanker

Waarom is het cruciaal om je borsten te kennen?

Onze experts moedigen vrouwen aan om hun borsten goed te kennen: "Het is belangrijk voor vrouwen om hun borsten te leren kennen, zodat ze eventuele veranderingen of afwijkingen op tijd kunnen herkennen. Besteed aandacht aan hoe ze eruitzien en aanvoelen".

Je borsten kennen, betekent:

• weten hoe je borsten eruitzien
• weten hoe je borsten aanvoelen op verschillende momenten tijdens je menstruatiecyclus.

Statistieken over borstkanker

Borstkanker is verreweg de meest gediagnosticeerde vorm van kanker bij vrouwen en is goed voor ongeveer 30 % van alle nieuwe kankerdiagnoses.

Bijna één op de negen vrouwen krijgt in haar leven borstkanker.

In 2021:

• waren er 11 319 nieuwe diagnoses van borstkanker bij vrouwen, 113 bij mannen
• stierven er 2 081 mensen door borstkanker

Alles wat je moet weten over borstkanker

Een snelle aanpak maakt een efficiënte opsporing en een snelle behandeling mogelijk. Hoe eerder wordt ingegrepen, hoe groter je kans op herstel.

Signalen en symptomen waar je op moet letten in je borsten

Gezonde vrouwen moeten niet systematisch op zoek gaan naar signalen of symptomen die op borstkanker kunnen wijzen, maar zij (of hun partner) kunnen ze wel opmerken, bijvoorbeeld tijdens het douchen, aankleden of tijdens de seks...

Let op veranderingen zoals:

• Een knobbel of verdikking in de borst
• Pijn of zwaar gevoel in de borst
• Veranderingen in de huid van de borst zoals rimpelingen, schilfering, roodheid of, sinaasappelhuid.
• vochtverlies/afscheiding uit de tepel
• Intrekking van de tepel of verandering van de huid rondom de tepel
• Verandering in de grootte of vorm van de borst
• Knobbel of zwelling in de oksel

Een knobbel of verdikking in de borst kan een teken van kanker zijn. Gelukkig blijkt 80-90% van de knobbels of verdikkingen in de borst bij nader onderzoek niet kwaadaardig te zijn. Vaak gaat het om cysten, infecties of goedaardige gezwellen.

Belangrijke opmerking: het is normaal dat de twee borsten niet precies dezelfde grootte en vorm hebben. Wat belangrijk is, is dat je veranderingen opmerkt ten opzichte van de gebruikelijke vorm en grootte van je borsten.

Vergeet niet het gebied tussen de borst en de oksel te controleren, evenals de oksel zelf. Het te controleren gebied strekt zich uit tot aan het sleutelbeen.

Wat moet ik doen als ik al borstkanker heb gehad?

Vandaag de dag zijn medische experts het erover eens dat je borsten elke maand zelf onderzoeken op mogelijke afwijkingen zowel door te kijken als door te voelen, enkel aanbevolen is voor vrouwen die al borstkanker hebben gehad.

Als er borstkanker in de familie voorkomt, is het raadzaam om met je arts te overleggen of zo’n zelfonderzoek in jouw situatie geschikt is.

Als deze twee situaties niet op jou van toepassing zijn, is het voldoende om je bewust te zijn van hoe je borsten er uit zien en hoe ze aanvoelen. Maandelijks zelf je borsten checken wordt niet aanbevolen voor vrouwen die nooit borstkanker hebben gehad. Het vermindert het risico om aan borstkanker te overlijden niet, omdat een klein knobbeltje niet kan worden gevoeld en bij bepaalde soorten borstkanker ook heel snel kan uitzaaien. Bovendien kan een zelfonderzoek aan de borsten bij sommige vrouwen angst opwekken en leiden tot onnodige onderzoeken of ingrepen. Daarom is het alleen nodig voor vrouwen die al ziek zijn geweest. 

Hoe onderzoek je je borsten op de juiste manier

Onderzoek je borsten niet tijdens de menstruatiecyclus

Nagaan hoe je borsten er uit zien en aanvoelen doe je best buiten de menstruatiecyclus, wanneer de borsten minder gevoelig zijn.

Als je geen menstruatie hebt door gebruik van een hormonaal spiraaltje, de menopauze of permanent gebruik van de pil (d.w.z. je slikt de pil permanent, dus er is geen pilvrije week waarin je ongesteld bent), maakt het niet uit wanneer in de cyclus je nagaat hoe je borsten aanvoelen en hoe ze er uit zien. Als je besluit je borsten te onderzoeken, doe dit dan een paar dagen na je menstruatie.

Analyse van symptomen

In een vroeg stadium veroorzaakt borstkanker vaak geen symptomen en kan het alleen via medische beeldvorming worden opgespoord. Sommige symptomen kunnen ook normale veranderingen zijn als gevolg van de menstruatiecyclus.

Als symptomen langer dan een maand aanhouden, raadpleeg dan je huisarts of gynaecoloog voor een grondiger onderzoek. Stel het bezoek aan je arts niet uit omdat je geen pijn voelt, want borstkanker is in een vroeg stadium meestal pijnloos.

Vroegtijdige opsporing van borstkanker

In ons land worden alle vrouwen tussen 50 en 69 jaar om de 2 jaar uitgenodigd voor een gratis screeningsmamografie. Zo’n mammografie kan afwijkingen in je borsten vroegtijdig opsporen, lang voor je er zelf iets van merkt, maar is evenmin 100% sluitend. Daarom blijft het belangrijk om zelf alert te blijven voor veranderingen in je borsten.

Ontdek je een verandering in je borsten, wacht dan niet langer en raadpleeg een arts of gynaecoloog. Een snelle aanpak maakt een efficiënte opsporing en snelle behandeling mogelijk. Helaas laten sommige vrouwen nog te veel tijd verstrijken tussen het moment waarop ze een verandering aan hun borsten opmerken en het maken van een doktersafspraak.

Alles wat je moet weten over borstkanker

Blijf op de hoogte met ons speciale dossier over borstkanker. Zorg goed voor de gezondheid van je borsten en deel deze informatie met je vrienden en familie om borstkankerpreventie te verbeteren.