Annulering door overmacht

Wat is overmacht bij annulatie van een reis?

Overmacht verwijst naar onvoorziene en externe gebeurtenissen die de uitvoering van een contract, in dit geval een reis, onmogelijk maken.

Voorbeelden van overmacht:

• Aardbeving
• Vulkaanuitbarsting
• Epidemie (Ebola, Zikavirus)
• Terroristische aanslag
• Oorlog

Is een staking een geval van overmacht?

Het is een speciaal geval en het antwoord ligt niet voor de hand.

• Wanneer de stakers geen deel uitmaken van het personeel van de luchtvaartmaatschappij, bv. luchtverkeersleiders die deel uitmaken van het personeel van de luchthaven, dan wordt algemeen aangenomen dat de luchtvaartmaatschappij zich kan beroepen op overmacht, vooral als de staking niet aangekondigd is. In dat geval krijgen de reizigers geen vergoeding bij annulatie. 
• De zaken liggen echter anders als de staking van het personeel van de luchtvaartmaatschappij uitgaat. Deze staking wordt niet beschouwd als een geval van overmacht als ze enkele dagen op voorhand aangekondigd is. Je hebt dus recht op een vergoeding als je vlucht geannuleerd wordt. Hetzelfde geldt als het personeel van de maatschappij zonder voorafgaande kennisgeving staakt: overmacht kan dan niet worden ingeroepen. 

Wanneer mag luchtvaartmaatschappij of touroperator overmacht inroepen bij annulatie?

Luchtvaartmaatschappijen en touroperators kunnen overmacht inroepen om de annulering van een vlucht of reis te rechtvaardigen als er uitzonderlijke en onvoorziene gebeurtenissen plaatsvinden. Enkele voorbeelden:

• Natuurverschijnselen: Een aardbeving of vulkaanuitbarsting die de normale voortgang van de reis verhindert.
• Epidemieën en pandemieën: De snelle verspreiding van een virus, zoals Ebola of Zika, waardoor de bestemming gevaarlijk wordt.
• Gewapende conflicten en aanslagen: Een oorlog of aanslag maakt de bestemming ontoegankelijk of gevaarlijk.

Je rechten in geval van annulatie door overmacht

De rechten van de luchtvaartpassagiers

• Terugbetaling: De luchtvaartmaatschappij moet je ticket terugbetalen als je vlucht door overmacht geannuleerd wordt.
• Alternatieve vlucht: Je mag een andere vlucht nemen zonder bijkomende kosten.
• Vergoeding: In deze omstandigheden is de luchtvaartmaatschappij je geen vergoeding verschuldigd.

De rechten van de reizigers van een touroperator

• Annulatie voor vertrek: De touroperator annuleert kosteloos je reis in geval van negatief reisadvies van de FOD Buitenlandse Zaken. Je hebt recht op een reis naar een andere bestemming of een volledige terugbetaling.
• Annulatie tijdens je verblijf: Als het FOD Buitenlandse Zaken tijdens je reis een negatief reisadvies geeft, zal de touroperator je repatriëring organiseren en de niet-gebruikte diensten terugstorten.

De reiziger annuleert door overmacht

Sinds 1 juli 2018 kun je zelf je reis zonder kosten annuleren als er buitengewone en onvermijdelijke omstandigheden op je bestemming plaatsvinden. De gebeurtenissen houden in:

• Oorlogen en aanslagen;
• Epidemieën en pandemieën;
• Natuurrampen (aardbevingen, vulkaanuitbarstingen).

In geval van negatief reisadvies van de FOD Buitenlandse Zaken, mag je je reis zonder bijkomende kosten annuleren.

Conclusie

Gebeurtenissen die je reis kunnen bemoeilijken door overmacht zouden geen meerkosten met zich mee moeten brengen. De omstandigheden moeten wel voldoen aan de voorwaarden die door de luchtvaartmaatschappijen, de touroperators en de wettelijke instanties van de EU opgesteld zijn. Als je van mening bent dat er onterecht overmacht ingeroepen werd, heb je het recht deze beslissing bij de bevoegde autoriteiten te betwisten.

EEN PROBLEEM? WIJ HELPEN JE