Onze tips om goedkoper te reizen
Deze keer focussen we niet op de juridische bescherming of op mogelijke reacties bij geschillen tijdens je reis of vakantie. Wel kijken we naar manieren om je verblijf (in België of in het buitenland) zo goedkoop mogelijk te plannen en te boeken.
Onze onderzoeken toonden het nut van deze tips aan. Let op: de vermelde koopwijzers, websites, agentschappen en dergelijke zijn niet onderworpen aan uitgebreide tests, vergelijkingen of evaluaties. De geciteerde namen dienen enkel als voorbeeld. Het gaat dus niet per se om sites of ondernemingen die we aanbevelen.
Op de volgende pagina's ontdek je al onze tips, in functie van je manier van reizen:
- vliegvakanties
- trein, bus of autovakanties of andere vervoermiddelen
- zonder specifieke voorkeur qua datum, verblijf of organisatie
- een optimale bescherming bij problemen.
Wees waakzaam tijdens de boeking
Tegenwoordig kun je via het internet in enkele muisklikken een reis boeken. Eenvoudig, snel en zonder tussenschakels. Hou er echter wel rekening mee dat het zelfs bij .be-domeinnamen niet per se om een Belgische aanbieder gaat. In het geval van een buitenlandse aanbieder kan de wetgeving verschillen van de Belgische, zeker als je een reis boekt buiten de EU. Dat betekent dat eventuele klachten dus mogelijk in het buitenland of volgens buitenlands recht moeten worden afgehandeld.
Heeft er zich een probleem voorgedaan? Werd je vlucht geannuleerd? Ben je je bagage kwijt? Ben je het slachtoffer van een staking? Komt het hotel niet overeen met het hotel dat je boekte? Bel ons contactcenter, wij staan voor je klaar.
Een geschil?
Leg samen met ons klacht neer. Wil je klacht neerleggen met opvolging door Test Aankoop? Gebruik onze online klachtenbox. Ons formulier helpt je door alle belangrijke stappen om je klacht te formuleren.
Een van de sectoren waar de concurrentie het hevigst woedt. Er heerst een enorme wildgroei aan goedkope prijzen, al schuilen er achter deze lokacties wel vaak verrassingen qua supplementen. Het is zeker niet uitzonderlijk dat een zeer aantrekkelijk aanbod uiteindelijk duurder uitvalt dan een klassieke vlucht.
Bekijk minstens vier vergelijkingssites
Het aanbod van vergelijkingssites is zo groot dat het onmogelijk is om ze allemaal te overlopen. Maar door je te baseren op de aanbiedingen van vier verschillende sites, heb je wel al een goede inschatting van de mogelijkheden – en van de prijzen. Begin met je ideale vlucht via vergelijkingssites als Skyscanner, Google Flights, Momondo enz. Deze sites verzamelen op elk moment de vluchtgegevens.
Voer nadien dezelfde opzoeking uit op grote boekingssites zoals Cheaptickets, Vliegtickets, Expedia, Connections, Bruxx (vluchten vanuit Brussels Airport) enz.
En vergeet ten slotte niet om de website van de luchtvaartmaatschappij(en) te bekijken voor vluchten naar je gewenste bestemming. Soms vind je daar meer en goedkopere vluchten.
Kijk naast de ticketprijs ook naar de extra kosten
De aangeduide ticketprijs is quasi nooit de prijs die je uiteindelijk betaalt. Veel zaken worden steeds vaker apart aangerekend, bijvoorbeeld maaltijden aan boord, ingecheckte bagage, reserveringskosten, stoelkeuze voor de verschillende reizigers ... Het probleem is dat deze niet altijd duidelijk aan het begin worden vermeld.
In een concurrentiële omgeving als de vliegsector is het voor de luchtvaartmaatschappijen een beproefde marketingstrategie om je met een lage prijs te lokken. Want eenmaal na lang zoeken een goedkope vlucht te hebben gevonden, heb je ook na het zien van de bijkomende kosten vaak helemaal geen zin meer om je zoektocht helemaal opnieuw te beginnen.
Toch kan dit wel de moeite lonen. Soms lopen de bijkomende kosten op tot tientallen euro's.
Check de regels rond handbagage
Handbagage mag niet altijd gratis mee aan boord. Om als handbagage te worden beschouwd, moet je koffer namelijk voldoen aan de voorwaarden van de luchtvaartmaatschappij qua gewicht en afmetingen. Ook de extra kosten die je moet betalen wanneer je bagage niet aan de voorwaarden voldoet, verschillen per luchtvaartmaatschappij.
Check of ruimbagage is inbegrepen
Alle luchtvaartmaatschappijen leggen beperkingen op voor de bagage die je gratis mag meenemen als ruimbagage, zowel qua gewicht als qua aantal en qua afmetingen.
Deze voorwaarden rond de toegelaten bagage hangen meestal af van de ticketprijs en van de geboekte klasse. Bij bepaalde prijscategorieën rekenen steeds meer luchtvaartmaatschappijen een supplement aan voor het inchecken van bagage.
Deze informatie vind je terug op de website van de luchtvaartmaatschappij. Kijk dus steeds even op de site van de maatschappij om te weten welke extra kosten je eventueel worden aangerekend, ook wanneer je via een vergelijkingssite boekt.
Tip: dit supplement is tijdens je reservatie (online) vaak goedkoper dan bij de check-in.
Boek je vlucht op het juiste moment
De ticketprijzen veranderen soms meerdere keren per dag. Het moment waarop je boekt, heeft dus een invloed op de uiteindelijke prijs. Waar moet je rekening mee houden?
- Voor korteafstandsvluchten reserveer je best 3 tot 5 weken op voorhand, voor langeafstandsvluchten 12 tot 18 weken. Hoe dichter bij de vertrekdatum, hoe hoger vaak de prijzen (met een maximum vlak voor de vertrekdatum).
- Boek best op dinsdag, woensdag of donderdag. De meeste mensen nemen in het weekend de tijd om vluchten te vergelijken en te boeken, iets wat de luchtvaartmaatschappijen maar al te goed beseffen. In het weekend zul je dus niet snel een koopje doen.
- 's Ochtends vroeg of 's avonds laat boeken. Qua uur van boeking geldt dezelfde redenering als qua dag.
Aarzel dus niet om de prijzen enkele dagen na elkaar te vergelijken vooraleer te boeken. Maar als je echt een interessante aanbieding ziet, reserveer je ze best meteen.
Lastminuteaanbiedingen?
Voor vluchten zijn er bijna nooit meer lastminuteaanbiedingen. Tenzij je bereid bent om binnen de 24 uur te vertrekken.
Wel kan het interessant zijn om je in te schrijven op de nieuwsbrief van de luchtvaartmaatschappijen en van gespecialiseerde websites, om hun applicaties te downloaden of om je te abonneren op hun mail alerts. Zo kun je soms heel interessante aanbiedingen ontvangen. Snel reageren is echter de boodschap, aangezien het om tijdelijke aanbiedingen gaat.
Combineer zelf verschillende vluchten
Het vergt wat tijd en moed, maar voor verre vluchten loont het vaak de moeite om vluchten van verschillende luchtvaartmaatschappijen te combineren en niet zomaar in te gaan op een gecombineerde vlucht van een maatschappij. Zoek de tussenstops op van de luchtvaartmaatschappijen en boek zelf je aparte vluchten tussen deze verschillende luchthavens. Stel dat je naar San Francisco moet en alle maatschappijen vliegen via New York, dan kun je perfect een vlucht boeken van Brussel naar New York plus een eventueel lokale vlucht van New York naar San Francisco.
Websites zoals Kiwi of Dohop zijn handig om zo'n reis uit te stippelen.
De totale reisduur zal wel vaak langer zijn. Bovendien kun je geen nieuwe vlucht eisen voor de rest van je traject als je je aansluiting mist door vertraging.
Zoek naar alternatieve vluchten
Misschien heb je de mogelijkheid om een andere luchthaven te kiezen in de buurt van je bestemming, waar je goedkoper heen kunt vliegen. Bijvoorbeeld door te landen op Londen Stansted in plaats van Londen Heathrow.
Sommige vertrek en aankomsttijden (vooral heel vroeg of heel laat) en vluchten met tussenlandingen (maar dus ook met een langere reistijd) zijn eveneens goedkoper. Hoe flexibeler je bent, hoe voordeliger je kunt vliegen.
Je kunt bijvoorbeeld ook beslissen om in een buitenlandse luchthaven te vertrekken, al moet je dan wel rekening houden met de extra kosten en reistijd van je verplaatsing naar die luchthaven (per trein of met de auto).
Ook hier bestaat er concurrentie, al is deze minder hevig als in de luchtvaartsector. Je kunt er maar van profiteren. Sommige trein en busmaatschappijen bieden hun diensten aan in een “low cost”variant. Hier kun je soms goede zaakjes doen.
De trein: zoek kortingen en promoties
Als je een internationale trein wilt nemen (Eurostar, Thalys, ICE), bespaar je geld door 3 tot 6 maanden op voorhand te boeken.
Sommige maatschappijen, zoals Thalys, bieden zelfs een alternatieve lijn aan (Izy). Deze zijn vaak veel goedkoper, maar doen er wel wat langer over. Kijk ook steeds op de website van de maatschappij of er geen groepstarieven bestaan (soms vanaf 3 personen) en of kinderen en jongeren niet gratis kunnen reizen.
Wanneer je je op de nieuwsbrief van de maatschappij abonneert, ontvang je ook de promoties. Een Interrail Pass kan op je vakantiebestemming ook interessant blijken.
Ook binnen België bestaan dergelijke mogelijkheden; zo kun je met bepaalde formules (Go Pass, Railpass, weekendbiljetten enz.) goedkoper reizen.
Met de bus
Busmaatschappijen als Eurolines, Flixbus of Ouibus brengen je zeer goedkoop naar het buitenland. En als je de nachtbus neemt, spaar je bovendien een hotelovernachting uit.
Met de auto: tank zo goedkoop mogelijk
De brandstofprijzen variëren sterk van land tot land. Informeer je dus op voorhand over de prijzen in de landen waar je door moet. Deze informatie vind je op de website van automobilistenverenigingen zoals VAB of Touring. Ook in automagazines vind je regelmatig een vergelijking van de prijzen.
Vermijd ook zoveel mogelijk om in snelwegstations te tanken, waar de benzine normaal gezien het duurste is.
Boek op voorhand je auto in België en vergelijk de details
Door de grote prijsverschillen en voorwaarden tussen de verhuurbedrijven is een auto huren geen sinecure. Daarbij moet je niet alleen naar de prijs kijken, maar ook naar de huurvoorwaarden. Wat bij het ene verhuurbedrijf is inbegrepen, is niet per se zo bij het andere. En dan moet je nog de verzekeringsvoorwaarden controleren, wat ter plaatse niet evident is. Daarom is het dus gemakkelijker om deze vergelijkingen al bij je vertrek in België te maken.
Voor de huur van een auto heb je de keuze uit de klassieke verhuurbedrijven met een eigen wagenpark (zoals Avis, Hertz, Europcar) of uit makelaars (zoals SunnyCars, Holiday Cars, Rentalcars) die wagens van andere maatschappijen verhuren. Deze laatste bieden gewoonlijk een voordelige all-inprijs.
Om zeker te zijn dat je niks over het hoofd ziet, kun je ook ons dossier Auto huren op vakantie: onze checklist lezen.
Reizen tijdens schoolvakanties of verlengde weekends is natuurlijk altijd duurder. Iedereen wil dan namelijk dezelfde reis maken. Je reis met een paar dagen uitstellen kan vaak al veel geld opleveren.
Buiten het seizoen reizen
Vermijd dagen waarop iedereen op reis wil vertrekken.
Ga je op weekend? Kies dan liever voor een verblijf van zaterdag tot maandag dan van vrijdag tot zondag. Ook kan het interessant zijn om met Kerst of Nieuwjaar op reis te gaan, aangezien weinig mensen dan op vakantie willen gaan.
Hou ook rekening met eventuele festiviteiten op je bestemming: evenementen als de modeweek in Milaan, het filmfestival van Cannes, de paasweek in Rome enzovoort zullen alle onderdelen van je reis de hoogte injagen.
Let op: het hoogseizoen valt niet in elk land in dezelfde periode. Veel vakantieperiodes zijn in elk land hetzelfde, al kunnen ze soms verschillen. Zeker herfst en voorjaarsvakanties kunnen al eens op een ander moment vallen. Hierdoor kun je via een buitenlandse website soms eenzelfde reis of verblijf boeken voor de prijs van het laagseizoen.
Zoek je verblijf op een boekingssite of een alternatief platform
Neem zeker de tijd om de prijzen van hotels of accommodaties te vergelijken. Er bestaan tal van boekingssites, waaronder HotelsCombined, Trivago, Booking enz. Dat wil echter allesbehalve zeggen dat je geen kijkje kunt nemen op de site van het hotel of, beter nog, rechtstreeks contact opnemen met de reservatiedienst om te informeren of de prijs er niet lager is. Wie weet kun je zelfs nog een korting verkrijgen. Je kunt ook geld besparen door een overnachting te boeken zonder ontbijt en door stukken goedkoper in de buurt te ontbijten. Kijk zeker ook eens naar zakenhotels. Zij hebben tijdens het weekend vaak interessante aanbiedingen.
Als je met het gezin of in groep reist, kan het vaak goedkoper zijn om bij een particulier te reserveren. Er bestaan tal van website die dit aanbieden, maar de meest bekende is zonder twijfel Airbnb.
Boek je reis heel vroeg of heel laat
Vroeger kon je op het einde van het seizoen voor een prikje niet-verkochte reizen boeken. Voor touroperators is het echter interessanter om aan het begin van het seizoen veel omzet binnen te halen. Daarom bieden ze steeds vaker vroegboekkortingen aan.
Toch zijn er nog altijd interessante lastminutedeals. Reisorganisaties halen namelijk zelden voor alle data hun verkoopdoelstellingen. Heb je geen specifieke bestemming in gedachten en ben je bereid om lastminute te beslissen waar je heen gaat? Dan kun je zeer goede zaken doen.
Andersom geldt echter ook dat, als je een specifieke bestemming of een bepaald hotel of kamertype wilt, je best niet tot het laatste moment wacht. De kans is dan namelijk groot dat er niets meer vrij is. Familiekamers bijvoorbeeld zijn vaak al snel weg. In dat geval boek je best zo vroeg mogelijk via een eventuele vroegboekkorting. Afgaand op ons laatste onderzoek, lijkt januari daar de beste maand voor.
Soms kan het goedkoper zijn om alles zelf te boeken en de vlucht(en) apart te reserveren, al is dat niet altijd het geval. Sommige touroperators bieden pakketreizen aan – soms all-inreizen – aan uiterst voordelige prijzen. Zo'n optie kan vaak zeer interessant zijn.
Zoek uit of een pakketreis niet goedkoper is
Het is moeilijk uit te maken of het voordeliger is om de volledige reis zelf samen te stellen. Soms wel, soms ook weer niet. Het voordeel is dat je je vakantie volledig plant zoals je zelf wilt. Voor sommigen is dat alleen al een groot deel van het plezier.
Maar als je niet veel nood hebt aan een vakantie “buiten de platgetreden paden”, raden we zeker aan om de aanbiedingen van de touroperators te bekijken. Door hun grote aantal klanten kunnen zij vaak interessante prijzen onderhandelen. Zelfs als je met je eigen wagen op vakantie gaat en enkel accommodatie zoekt, kan het aanbod van de reisorganisaties interessant zijn.
En zeker in geval van problemen (ander hotel dan wat je geboekt had, vertraging met de vlucht, ...), kun je op hun hulp rekenen en op een eventuele tussenkomst van de Geschillencommissie reizen (waar ook Test Aankoop aan meewerkt). Het document over de werking van de Geschillencommissie vertelt je meer over wat je in zo'n geval moet doen.
In Budget & Recht 259 van juli-augustus 2018 besteedden we een apart artikel ("De nieuwe reiswet in 10 vragen") aan je wettelijke bescherming op reis. Neem zeker een kijkje.