Normen en regelgeving over de luchtkwaliteit binnenshuis

In België hebben de lessen die we hebben getrokken uit de COVID-19-crisis geleid tot de invoering van transversale wetgeving die gericht is op de verbetering van de luchtkwaliteit binnenshuis in afgesloten ruimtes die toegankelijk zijn voor het publiek.

De luchtkwaliteit in de Code voor welzijn op het werk (Codex)

Alle bedrijven en organisaties die personeel in dienst hebben, moeten de Code voor het Welzijn op het Werk (of Codex) naleven. Deze bepaalt met name de luchtkwaliteitsnormen in termen van CO2-concentratiedrempels en ventilatiesnelheden. Daarin staat dat “De werkgever de nodige technische en/of organisatorische maatregelen neemt om ervoor te zorgen dat de CO2-concentratie in de werkruimtes doorgaans minder dan 900 ppm bedraagt of dat een minimaal ventilatiedebiet van 40 m3/uur per aanwezige persoon wordt gerespecteerd.”

De wet op de binnenluchtkwaliteit van 2022

Dankzij de expertise die is verworven tijdens de COVID-19-pandemie en het bewustzijn van het belang van een goede binnenluchtkwaliteit voor de gezondheid, heeft het ministerie van Volksgezondheid een wettelijk kader opgesteld om dit ook in afgesloten ruimtes te verbeteren, die niet beperkt zijn tot de professionele sfeer.

De wet over de binnenluchtkwaliteit (IAQ, indoor air quality), die in december 2022 in werking is getreden, heeft tot doel de kwaliteit van de binnenlucht te verbeteren in alle afgesloten ruimtes die toegankelijk zijn voor het publiek. Dat wil zeggen alle ruimtes afgesloten door deuren of muren en voorzien van een plafond of een verdieping, die niet beperkt zijn tot de familiale sfeer of louter de professionele sfeer (zoals horecagelegenheden, bioscopen, sportclubs, nachtclubs, enz.). Het uiteindelijke doel is uiteraard het behoud van de gezondheid van alle mensen die de betreffende ruimtes bezoeken.

Deze wet richt zich op de aanwezigheid van verontreinigende stoffen in de binnenlucht, inclusief virussen te beperken. Dit is bedoeld om de impact van toekomstige ademhalingspandemieën te beperken en de bescherming van de volksgezondheid te versterken. Ze legt een juridisch kader vast dat ter uitvoering zal worden aangevuld met koninklijke besluiten.

De referentienormen voor luchtkwaliteit

De wet IAQ stelt twee referentieniveaus vast, indicatief voor de luchtkwaliteit binnenshuis, maar niet verplicht, die zijn overgenomen uit de Codex.

• In goed geventileerde ruimtes moeten de maximale CO2-concentratiewaarden lager zijn dan 900 ppm, wat overeenkomt met een minimaal ventilatiedebiet van 40 m3 per uur en per persoon (minimaal 25 m3/uur/persoon door ventilatie met buitenlucht).
• Waarden tussen 900 en 1200 ppm, die overeenkomen met een minimaal ventilatiedebiet met buitenlucht van 25 m3 per uur en per persoon. Ze duiden op een minder goed geventileerde ruimte die behoefte heeft aan een toevoer van verse buitenlucht, bijvoorbeeld door middel van ventilatie.

Vanaf 1200 ppm is de luchtkwaliteit in een ruimte onvoldoende en moet er effectief worden geventileerd en lucht worden gezuiverd met apparaten.

Wettelijk gezien had het vanaf 10 december 2023 verplicht moeten zijn om de luchtkwaliteit in cafés, restaurants, sportzalen, culturele plekken, enz. te meten met CO2-meetapparatuur. En ook om een risicoanalyse en een actieplan voor een efficiënte ventilatie van de ruimtes op te stellen en beschikbaar te maken, met het oog op een certificering.

De vertraagde implementatie van de regelgeving qua luchtkwaliteit

Helaas zorgde lobbying vanuit bepaalde betrokken sectoren ervoor dat de implementatie van de wetgeving werd vertraagd. Tot op vandaag is er dus nog geen koninklijk besluit uitgevaardigd en is er nog steeds geen verplichting om de nieuwe wet om ruimtes efficiënt te ventileren met het oog op een certificering. Bedrijven moeten daarentegen die werknemers tewerkstellen, de code voor het welzijn op het werk en de ventilatienormen ervan naleven.