“De EU kan meer doen om passagiers en hun rechten te verbeteren”, vindt Testaankoop

Het mobiliteitspakket dat vandaag door de EU-Commissie is gepubliceerd, bevat initiatieven op het vlak van enerzijds passagiersrechten en anderzijds pakketreizen.

Passagiersrechten: nog een lange weg te gaan 

Wat betreft de initiatieven die gericht zijn op een betere bescherming van passagiers en hun rechten, is Testaankoop teleurgesteld dat essentiële punten ontbreken. "Er staat niets in over de verplichte bescherming van luchtvaartmaatschappijen tegen insolventie, terwijl we weten dat passagiers gemiddeld honderden euro's verliezen wanneer een maatschappij failliet gaat", reageert Laura Clays, woordvoerder van Testaankoop. "Helaas is ook de mogelijkheid voor passagiers om hun tickets gratis te annuleren in tijden van crisis niet behouden".

Bovendien zijn er, ondanks het overvloedige bewijs dat vervoersmaatschappijen de rechten van passagiers schenden, geen nieuwe maatregelen voorgesteld om het passagiers gemakkelijker te maken hun rechten te doen gelden. De invoering van een gestandaardiseerd compensatieformulier voor alle vervoerswijzen en strengere rapportageverplichtingen voor vervoersbedrijven aan de autoriteiten is voor Testaankoop welkom, maar niet genoeg.

De echte doorbraak op dit gebied betreft online boekingsplatformen, waar duidelijke terugbetalingsregels worden voorgesteld om te voorkomen dat klachten van consumenten eindeloos over en weer gestuurd worden tussen de vervoersmaatschappij en het platform.

Wat betreft multimodaal reizen, waarbij een passagier via één website een reis boekt met meerdere vervoerswijzen na elkaar (bijvoorbeeld een vlucht gevolgd door een treinrit), zijn er ook nieuwe regels voorgesteld. Ondanks de overduidelijke noodzaak om voor dit soort gecombineerde reizen basisregels uit te werken, zijn er nu nog te veel achterpoortjes. De platformen die dit soort reizen aanbieden zullen zich namelijk kunnen vrijwaren van enige aansprakelijkheid door een loutere vermelding op voorhand dat ze zullen afwijken van de regels.

Pakketreizen: enkele verbeteringen 

De situatie is iets beter wat betreft de tekst over pakketreizen. Testaankoop is een grote voorstander van het voorstel om de voorschotten die mogen gevraagd worden te beperken. Daarnaast verwelkomt Testaankoop de inspanningen van de Commissie om reiswaarschuwingen in tijden van crisis te verduidelijken en om regels te creëren voor terugbetalingen in de vorm van vouchers. Die zullen altijd vrijwillig moeten zijn en terugbetaald kunnen worden als ze niet door consumenten worden gebruikt.