Welke pellets moet ik kopen?

Waarom is het belangrijk om de juiste pellets te kiezen?

Aangename warmte, esthetisch genot, een gunstig ecologisch evenwicht, het gevoel je energieverbruik beter onder controle te hebben... Er zijn veel redenen om pellets te waarderen.

Tot voor kort werd hun succes ook verzekerd door stabiele, aantrekkelijke prijzen in vergelijking met andere energiebronnen.

Jarenlang werden pellets gezien als een economisch alternatief voor verwarming. Maar de crisis in de energieprijzen heeft dat allemaal veranderd. Pellets bevinden zich nu in dezelfde prijsklasse als andere energiebronnen.

Hier geven we je alle tips die je nodig hebt om waar voor je geld te krijgen.

Wat zijn de kwaliteitscriteria voor pellets?

De calorische waarde van pellets

De calorische waarde, of warmte geleverd per gewichtseenheid, hangt voornamelijk af van het vochtgehalte van de pellet.

Een iets “nattere” pellet zal minder warmte leveren per gewichtseenheid, om twee redenen: het water in de pellet “vervangt” een deel van het hout en er is brandstof nodig om dit water te verdampen. Tenzij je een condenserend toestel hebt, wordt deze waterdamp niet gerecupereerd en gaat hij de schoorsteen in.

De grootte van pellets en de aanwezigheid van stof

Pellets hebben een diameter van ongeveer 6 mm, wat de ideale dikte is, en zijn over het algemeen 2 tot 4 cm lang.

• Te lange pellets kunnen de ingang van een geventileerd toestel blokkeren.
• Te kleine pellets kunnen de toevoer naar schroeftoestellen vertragen en blokkeren.

Weet ook dat er stof aanwezig kan zijn in de zakken, rechtstreeks van de fabriek of daarna, na transport en hantering, omdat de pellets bederven door schokken.

Het openen van een zak pellets met stof in uw woonkamer is nooit aangenaam, maar het stof kan ook de brander of de toevoer van de kachel verstoppen, waardoor de warmteproductie vermindert. Het kan ook het glas van je kachel zwart maken. Pas dus op voor dit stof.

Hoeveelheid as na het verbranden van pellets

Zelfs wanneer pellets volledig verbrand zijn, blijft er wat as over. In het ideale geval laat een zak pellets van 15 kg minder dan 50 g as achter, op voorwaarde dat je kachel goed brandt.

Sommige van de geteste pellets overschrijden deze waarden echter ruimschoots. Natuurlijk weet je niets over dit criterium wanneer je je pellets koopt. Daarom raden we je aan om de resultaten van onze laatste pellettest (2023) te bekijken.

Zware metalen en ongewenste chemische stoffen

Laboratoriumanalyses detecteerden kleine hoeveelheden zware metalen en andere ongewenste chemische stoffen (chloor, chroom, cadmium, arseen, lood, kwik, enz.).

Een relatief hoge hoeveelheid van deze elementen in de pellets kan te wijten zijn aan het gebruik van boomschors of takken (hout van mindere kwaliteit) of hergebruikt hout dat behandeld werd (bv. pallethout of timmerhout).

Nogmaals, het is onmogelijk om dit te weten op het moment van aankoop. Toch willen we je geruststellen dat de gehaltes die in onze tests worden geregistreerd altijd onder de toegestane limieten liggen.

Welke houtsoort voor pellets: hardhout of zachthout?

Wat houtblokken betreft, wordt vaak gedacht dat hardhout (loofhout) beter is dan zachthout. Het is waar dat zachthouten stammen dichter zijn. Maar de belangrijkste factor is de droogtegraad.

Wat pellets betreft, verandert de aard van het hout de calorische waarde niet significant: zachthout- of hardhoutpellets, de waarde voor samengeperst hout is gelijkaardig.

In onze pellettests ontdekten we dat producten met een aanzienlijk aandeel hardhout gemiddeld meer as produceerden dan pellets gemaakt van zachthout.

We stellen ook vast dat “hardhouten” pellets gemiddeld grotere hoeveelheden chemische stoffen bevatten. Dit komt omdat hardhout langzamer groeit en dus meer tijd heeft om elementen zoals arsenicum, lood, enz. op te hopen.

Conclusie: denk niet dat hardhouten pellets beter zijn dan zachthouten pellets. Onze tests tonen het tegenovergestelde aan.

Hoe worden pellets verpakt?

Pellets kun je kopen:

• in afzonderlijke zakken;
• per pallet (meestal 65 zakken) met een gewicht tussen de 900 en 1000 kg;
• in een "big bag" met een gewicht rond de 1000 kg;
• in bulk. De pellets worden geleverd met een bestelwagen die het pelletreservoir vult. De minimumhoeveelheid pellets die kan worden geleverd is meestal 1 of 2 ton.

Pas op voor zakken met verschillende gewichten

Pellets worden meestal verkocht in zakken van 15 kg, maar zakken van 10 of 14 kg zijn ook verkrijgbaar. Houd hier rekening mee bij het vergelijken van prijzen.

In onze tests kwam het werkelijke gewicht in de zakken over het algemeen overeen met het aangegeven gewicht. Er waren af en toe kleine afwijkingen, maar die waren verwaarloosbaar. 

Waar kan ik kwaliteitspellets kopen?

Het is vrij gemakkelijk om pellets te kopen in het hele land. Ze worden verkocht in bouwmarkten en supermarkten.

Ze zijn ook verkrijgbaar bij brandstofleveranciers (stookolie, propaangas, enz.) of houtleveranciers, maar vaak meer lokaal.

Hoeveel kosten pellets?

Tijdens ons prijsonderzoek in juli 2023 was de gemiddelde prijs per kilo iets meer dan 50 eurocent voor pellets in zakken, iets minder dan 50 eurocent voor palletten en iets meer dan 40 eurocent voor losse pellets.

Tegen 2024 zal de prijs van pellets gemiddeld onder de prijs van aardgas liggen. Wil je meer weten over de pelletprijstrends? Elke maand vergelijken we de energieprijzen.

FAQ

Zijn pellets goed voor het milieu?

De rook die vrijkomt bij de verbranding van pellets bevat elementen zoals koolstofmonoxide (CO), stikstofoxide (NOx), koolwaterstoffen en stof. Vooral de waarden voor koolstofmonoxide en stof zijn veel hoger dan die voor gas- of olieketels.

Pelletkachels moeten daarom goed worden afgesteld door een professional om de vervuiling binnen de perken te houden.

Het vervangen van fossiele brandstoffen door hout heeft echter ook voordelen. Omdat bomen in de loop van hun leven CO2 omzetten in zuurstof, kan het gebruik van hout als brandstof uiteindelijk de CO2-uitstoot met 90% of meer verminderen in vergelijking met aardgas of stookolie.

Op voorwaarde dat het hout afkomstig is uit een bos waar gekapte bomen voortdurend worden vervangen door nieuwe (PEFC- of FSC-label) of dat het afval van een zagerij is (zoals zaagsel), dat het hout dicht bij de bron wordt gebruikt, zonder dat het lange afstanden heeft afgelegd om de eindgebruiker te bereiken, en dat het wordt verbrand in een efficiënt apparaat.

Alleen dan kan het beschouwd worden als een hernieuwbare energiebron.

Hoe moeten pellets opgeslagen worden?

We hebben al gewezen op het belang van het vochtgehalte van pellets, dat de belangrijkste reden is voor het verschil in calorische waarde. Een “vochtige” pellet levert minder warmte per gewichtseenheid. Om vochtigheid te vermijden, zorg ervoor dat je pelletzakken vrij zijn van scheuren en bewaar ze zelf op een droge, beschutte plaats!