Hoe geef je je kat goed te eten?

Waarom is het belangrijk dat je kat de juiste voeding krijgt?

Net als voor mensen is goede en evenwichtige voeding belangrijk voor je kat om zo lang mogelijk gezond te blijven. Weet wel dat katten heel specifieke behoeften hebben: goed kattenvoer bevat de juiste voedingsstoffen in de juiste proporties.

Daarnaast is het belangrijk dat je kat een gezond gewicht behoudt: stem de voeding en de porties af op zijn noden en activiteiten.

Tekorten kunnen op lange termijn leiden tot gezondheidsproblemen zoals een doffe vacht en huidirritaties, maar ook blindheid en zelfs hartfalen.

Dit is het beste kattenvoer

Welke voedingsstoffen heeft je kat nodig?

Eiwitten

Katten zijn strikte carnivoren, wat betekent dat ze vooral dierlijke eiwitten nodig hebben. Kattenvoer bevat vaak (mager) vlees, gevogelte, vis en/of eieren als eiwitbron. Daarnaast zijn dierlijke eiwitten een goede bron van vetzuren en aminozuren.

Koolhydraten

Koolhydraten heeft een kat niet nodig als energiebron. Meer nog, ze worden minder goed verteerd. Kattenvoer bevat daarom liever niet te veel granen, zetmeel is vooral een goedkoop vulmiddel. 

Vetten

Katten halen hun energie daarentegen voornamelijk uit vetten. Die moeten dus in voldoende mate aanwezig zijn in het voer, maar uiteraard ook niet te veel, want vetten zijn enorm calorierijk.

Daarnaast bevatten vetten ook essentiële vetzuren zoals omega 3 en omega 6. Deze zijn belangrijk voor de aanmaak van hormonen en de celstructuur.

Essentiële stoffen

De stoffen die de kat niet zelf kan aanmaken en dus via de voeding moeten worden opgenomen, noemen we essentieel. Die moeten zeker in de juiste verhoudingen aanwezig zijn in het kattenvoer:

• Taurine: Hoewel het er strikt genomen geen is, wordt taurine vaak bij de aminozuren gerekend. Op lange termijn kan een tekort blindheid en hartfalen veroorzaken.
• Arachidonzuur: Dit omega-6 vetzuur stimuleert het stofwisselingsproces bij je kat en helpt het lichaam te reageren op ontstekingen. Ze is ook belangrijk bij het aanmaken van hormonen en draagt bij aan een gezonde huid en vacht.
• Vitamine A: Een tekort kan oog-, haar-, en huidproblemen veroorzaken. Katten halen vitamine A vooral uit lever.

Brokjes of natvoer die onvoldoende taurine, arachidonzuur en/of vitamine A bevatten, geef je sowieso beter niet aan je kat.

Deze 4 merken geef je beter niet

Soorten voer voor je kat

Zowel natvoer als droge brokken kunnen voldoen aan de behoeften van je kat, zolang de samenstelling goed zit. Beide soorten hebben voor- en nadelen:

1. Brokken

Droogvoer of kattenbrokjes worden gemaakt met dezelfde ingrediënten als ander kattenvoer: eiwitbronnen zoals vlees, kip en/of eieren, aangevuld met vetten, granen, groenten, vitamines en mineralen. Dat mengsel wordt vermengd, verhit en vervolgens gedroogd en vacuum verpakt.

Door het productieproces zijn brokken gemakkelijk verteerbaar, handig om te vervoeren en erg lang houdbaar. Kattenbrokjes bevatten wel erg weinig vocht, waardoor het belangrijk is dat je kat uit zichzelf voldoende water drinkt.

2. Natvoer

Natvoer wordt gemaakt door alle ingrediënten te hakken en te mixen, en daarna gelatine of "saus" toe te voegen. Het voer wordt vervolgens gesteriliseerd en verpakt in blik, zakjes of aluminium bakjes. Zolang de verpakking ongeopend is, blijft het voer lang houdbaar. Eens geopend, is het voer wel gevoelig voor bederf.

Er bestaan verschillende varianten: paté, mousse, brokjes vlees in saus enz. Natvoer scoort over het algemeen beter dan de kattenbrokken uit onze test. Het is ook uitermate geschikt voor oudere katten of katten met tandproblemen, omdat het gemakkelijker te kauwen is dan brokjes.

3. Zelfgemaakt, vers kattenvoer

Sommige mensen maken het eten van hun kat liever zelf. Gebruik hiervoor geen tafelresten: je huistijger is géén mens en heeft andere behoeften. Ga liever aan de slag met je dierenarts om maaltijden op maat samen te stellen, zodat je kat alle essentiële voedingsstoffen binnenkrijgt.

Deze dingen zijn giftig voor je kat

Mager vlees, vis en eieren zijn een goede basis voor kattenvoer, maar weet bv. dat varken en eiwit goed gegaard moeten zijn om verteerd te kunnen worden, en dat visgraten schadelijk kunnen zijn voor het spijsverteringssysteem.

Hoeveel kattenvoer per dag?

Heel wat huisdieren kampen met overgewicht, met de nodige gezondheidsproblemen vandien. Geef je kat afgestemde porties, en zeker geen extra snoep of tafelresten.

In de meeste gevallen is 85 gram brokjes per dag (200 à 300 kcal) genoeg voor een volwassen kat, al is de precieze portie afhankelijk van de energiewaarde van de gekozen voeding en van de kat zelf (bv. leeftijd of mate van activiteit). Natvoer is doorgaans verpakt per portie.

Check de voedingswaardetabel (als die er is) op het etiket van je kattenvoer of de aanbevolen portie volgens het gewicht en activiteitsniveau van je kat. Geef zeker niet meer.

Hoe vaak moet je je kat eten geven?

De meeste katten eten meerdere keren per dag in kleinere hoeveelheden. De beste manier om hen te voeren, is dan ook door voortdurend een bakje met droogvoer te voorzien, eventueel aangevuld met natvoer.

Een kat zal zo uit zichzelf 10 tot 16 keer per dag kleine beetjes eten, niet langer dan twee à drie minuten.

Hoe kun je van kattenvoer wisselen?

Geef je kat tijd om te wennen als je van kattenvoer verandert. Meng het nieuwe voer een tijdje met het oude, zodat hun spijsverteringssysteem zich kan aanpassen, vooraleer je definitief overstapt.

Hoeveel water moet je kat drinken?

Het is extreem belangrijk dat je kat ook te allen tijde toegang heeft tot vers drinkwater, zeker als je hen alleen brokjes geeft. Een vochtverlies van 10 à 15 % kan voor een kat al dodelijk zijn.

De algemene richtlijn voor katten is minstens 40 ml per kg lichaamsgewicht per 24 uur. Een volwassen kat van 5 kg moet dus dagelijks zo'n 200 ml water drinken.

Katten worden instinctief aangetrokken tot bewegend water. Drinkt je kat te weinig uit zichzelf, dan kan een waterfontein een oplossing zijn om hen meer te doen drinken.

Wat met gesteriliseerde en gecastreerde katten?

Kittens moeten in ons land ten laatste op 5 maanden steriel gemaakt worden om de overpopulatie van katten tegen te gaan. Dat heeft een impact op hun voedingsbehoeften: gesteriliseerde poezen en gecastreerde katers verbruiken zo'n 30 % minder calorieën dan intacte soortgenoten.

Geen speciaal voer nodig

Tegelijkertijd hebben katten na zo'n ingreep doorgaans een grotere eetlust, terwijl ze dus minder calorieën verbranden, wat al snel tot overgewicht kan leiden. Laat je echter niet verleiden door speciaal voer "voor gesteriliseerde katten". Zulke claims zijn immers geen meerwaarde.

Er bestaat namelijk geen wetgeving of duidelijke afspraak over de samenstelling van zo'n speciaal voer, en waarin het moet verschillen van "gewoon" compleet voer. Iedere fabrikant doet dus maar iets, en vaak blijken zulke speciale producten toch even calorierijk als gewoon kattenvoer.

Heeft jouw kat last van overgewicht? Betaal dan niet extra voor zo'n speciale variant, maar bespreek liever met je dierenarts hoe je de voeding van je kat kunt aanpassen.

Vergelijk kattenvoer

Een gezonde, volwassen kat heeft niet meer nodig dan basisvoer en vers drinkwater. Wij hebben 24 soorten kattenbrokken en 22 soorten natvoer getest op kwaliteit, voedingswaarde en gezondheidsvoordeel. Vier producten vielen door de mand omdat ze geen volwaardige maaltijd vormen voor katten.

Gelukkig zijn er ook voldoende kwalitatieve alternatieven op de markt, en die hoeven niet per se veel te kosten. Check onze testresultaten voor de beste voeding tegen de beste prijs.

Naar onze testresultaten

Conclusie: Hou je kat gezond met kwalitatief voer

Wat je je kat elke dag voorschotelt, is belangrijk voor hun gezondheid. Kattenvoer moet daarom niet alleen in de smaak vallen bij kieskeurige poezen en katers, maar ook evenwichtig zijn samengesteld en alle essentiële voedingsstoffen bevatten. Minderwaardig kattenvoer kan op langere termijn immers gezondheidsproblemen veroorzaken.

Qua voedingswaarde maakt het niet uit of je brokjes geeft of natvoer, zolang je maar een kwalitatief product kiest. Daarvoor kun je gemakkelijk vertrouwen op onze koopwijzer, want op basis van de beperkte informatie op het etiket raak je niet veel wijzer over de voedingswaarde of gezondheidsvoordelen van een product. Check ook zeker of je kat voldoende drinkt, zeker als je hen enkel droogvoer geeft.

Stem je voer én de portie altijd af op jouw kat: de voedingsbehoeften hangen af van de leeftijd, het activiteitsniveau, en of jouw kat gesteriliseerd of gecastreerd is. Laat je echter niet vangen voor allerhande claims op de verpakking. Die brengen meestal een hoger prijskaartje met zich mee, zonder enige meerwaarde. Er zijn immers geen regels over de samenstelling van kattenvoer voor "gesteriliseerde katten".

Heeft jouw kat overgewicht of bepaalde gezondheidsproblemen, zet je kat dan niet zomaar op dieet, maar vraag advies aan je dierenarts.

Veelgestelde vragen

Mag ik rauw vlees geven aan mijn kat?

Katten zijn carnivoren, en daarom lijkt het natuurlijk om je kat rauw vlees te geven. Op het internet vind je tal van handleidingen om je huistijger over te zetten naar een "BARF-dieet", ook wel kortweg barfen genoemd. De afkorting BARF staat voor Biologically Appropriate Raw Food.

Los van de voedingswaarde wordt zo'n rauw dieet afgeraden wegens het risico op besmetting met parasieten en bacteriën, zoals Salmonella, Escherichia coli and Listeria.

Ik leef zelf vegan. Kan ik mijn kat een veganistisch dieet geven?

Het spijsverteringsstelsel van een kat is geëvolueerd om voedingsstoffen uit dierlijke eiwitten en vetten te verteren en absorberen. Dat uit zich ook in het typische jachtinstinct van katten: ze zullen jagen op kleinere prooi zoals muizen, vogels of insecten.

Zonder supplementen zal een vegetarisch dieet bij katten leiden tot tekorten van bepaalde essentiële aminozuren, vetzuren en vitamines, met ernstige gezondheidsproblemen als gevolg.

De Duitse consumentenorganisatie Stiftung Warentest testte in het verleden enkele vegan producten voor dieren: met uitzondering van één enkel product scoorde alle voeren slecht, omdat ze onevenwichtig samengesteld zijn. Eén product bleek zelfs kip te bevatten en was dus helemaal niet vegan.

Mag ik de claims op de verpakking geloven?

Onze Italiaanse collega's van Altroconsumo hebben in 2022 een uitgebreide studie gedaan naar de verpakking en claims van 600 katten- en hondenvoeders. Zij stelden verschillende trends vast:

• Esthetische foto's, terwijl het eten binnenin er allesbehalve smaakvol uitziet (dit is ook niet belangrijk voor onze viervoeters, die vooral hun neus volgen);

• Focus op specifieke ingrediënten, terwijl deze vaak maar in kleinere hoeveelheden aanwezig zijn;

• Gebruik van "volwaardige" ingrediënten bedoeld voor menselijke consumptie in plaats van restgrondstoffen uit voedingsindustrie;

• Claims met vitamines, vezels en "superfoods" zoals kurkuma, spirulina, quinoa, gojibessen, groene thee, veenbessen, lijnzaadolie, echinacea, enz.;

• "Zonder"-claims zoals zonder granen, gluten, GMO's, suikers, soja, bewaarmiddelen, kleurstoffen of aroma's;

• Lege claims zoals "met natuurlijke ingrediënten" of "met holistische ingrediënten".

De vermenselijking van de dierenvoedingsindustrie staat in schril contrast met het gebrek aan basisinformatie op het etiket, zoals complete ingrediëntenlijsten of een voedingswaardetabel. Aangezien je als consument niet weet wat er precies in je katten- of hondenvoer zit, ga je liever niet blind af op zulke claims.

Fabrikanten kunnen beweren wat ze willen, zolang het maar doet verkopen.