Hoe kies je het juiste hondenvoer?

Waarom is het zo belangrijk om het juiste hondenvoer te kiezen?

In principe kan een hond overleven op tafelresten, maar een hond heeft andere behoeften dan een mens. Het juiste hondenvoer is dan ook cruciaal om je geliefde viervoeter zo gezond mogelijk te houden en onder- of overgewicht te vermijden. Op zich heeft een hond genoeg aan vers water en kwaliteitsvolle brokken met de juiste samenstelling.

Eiwitten en vetten staan centraal in goed hondenvoer

Hondenbrokken moeten eerst en vooral voldoende eiwitten bevatten, minimaal 20 % van de totale samenstelling. Bijna de helft van de weefsels in het lichaam van je hond bestaat immers uit eiwitten.

Eiwitten zijn ook belangrijk voor het onderhoud van de huid en vacht. Niet alle eiwitten zijn echter even nuttig. Collageen – een minderwaardig eiwit dat vooral voorkomt in beenderen en huid – wordt bijvoorbeeld slecht verteerd door honden. Aan brokken met een hoog collageengehalte heeft je hond dus niet veel.

Vetten zijn dan weer de belangrijkste energieleveranciers. Zij maken dat je hond voldoende energie heeft om de hele dag door te spelen en te wandelen. Bij een vetgehalte lager dan 14 % zal je hond sneller geneigd zijn om zijn brokken binnen te schrokken, of ze net niet opeten omdat hij ze niet lekker vindt.

Tot slot moeten hondenbrokken ook voldoende vitaminen en mineralen bevatten.

Met welke factoren moet je rekening houden als je hondenvoeding kiest?

De kleur of de vorm van de brokken doet er voor je hond helemaal niet toe. Brok­ken krijgen enkel en alleen leuke kleurtjes en figuurtjes om de baasjes te overtuigen om ze te kopen. Laat je hierdoor dus niet beïnvloeden.

De grootte kan wel verschil maken. Grote honden kunnen makkelijk overweg met grote brokken, maar voor iets kleinere rassen kan dat soms problemen geven. Merk je dus dat je hondje moeite heeft om zijn brokken te kauwen, probeer dan eens een kleinere variant uit.

Voer met gebalanceerde samenstelling

Een hond heeft nood aan voer met voldoende eiwitten en vetten, en bepaalde vitamines en mineralen. Fediaf, de Europese Petfood Industry Federation, heeft richtlijnen opgesteld voor fabrikanten van hondenvoer voor een gebalanceerde samenstelling: de benodigde voedingsstoffen voor je hond, de juiste calorie-inname, ...

In de praktijk verschilt de samenstelling van de verschillende hondenvoeren daarom niet enorm, in de meeste gevallen komen de verschillende waarden min of meer overeen.

Zo'n algemene samenstelling is goed voor gezonde, volwassen honden, maar sommige viervoeters hebben extra behoeften in functie van factoren zoals leeftijd, ras en gezondheidstoestand. Fabrikanten van hondenvoer spelen hier handig op in met gespecialiseerd voer.

Leeftijd van je hond

Puppy's hebben per kilo gewicht twee tot drie keer zoveel voer nodig dan volwassen honden, omdat hun groei enorm veel energie kost. Oudere honden hebben daarentegen een lagere energiebehoefte. In de winkel vind je zowel puppyvoer als "senior" brokken.

Ras en grootte van je hond

Het spreekt voor zich dat niet elke hond evenveel voer nodig heeft. Een chihuahua van 2 kg valt nu eenmaal niet te vergelijken met een labrador van 20 kg. Op zich kunnen ze echter wel dezelfde brokken of natvoer eten, enkel de porties moeten worden aangepast.

Speciale gezondheidsbehoeften

Sommige honden kampen met gezondheidsproblemen en hebben daarom afgestemd voer nodig. Zo bestaat er hondenvoer voor viervoeters met lever-, spijstverterings- of hartproblemen, diabetes of allergieën. Ook honden met overgewicht kunnen op een speciaal dieet worden gezet.

Let op, overleg zulke "medische" voeders altijd eerst met je dierenarts. Hij of zij kan inschatten wat je hond nodig heeft en specifieke aanbevelingen doen.

Lege claims

Daarnaast is er ook allerhande hondenvoer op de markt met gezondheidsclaims als "voor een gezonde vacht" of "voor een gezond gebit", maar dit zijn bovenal marketingpraatjes.

Welke soorten hondenvoeding zijn er op de markt?

Droogvoer

Hondenbrokken hebben een erg laag watergehalte: slechts 6 tot 10 %. Daardoor zijn ze lang houdbaar. De meeste honden krijgen droge hondenbrokken, omdat ze gemakkelijk zijn in gebruik, lang bewaard kunnen worden en voordelig zijn. Daarnaast is droogvoer ook goed voor de tandhygiëne van je viervoeter.

Droogvoer is speciaal ontwikkeld als complete en gebalanceerde maaltijd voor honden van alle leeftijden. De brokjes bestaan vooral uit vlees en granen, en bevatten een hogere concentratie aan voedingsstoffen en energie dan natvoer. Dat maakt ze ideaal voor honden die veel calorieën nodig hebben, zoals actieve honden, honden in de groei of zogende teven).

Omdat hondenbrokken zelf weinig water aanleveren, is het extra belangrijk dat je hond altijd toegang heeft tot vers water.

Hoewel droogvoer lang houdbaar is, bewaar je brokken het best op een droge en koele plaats. Koop het best geen te grote verpakkingen: bewaar een geopende zak hondenvoer niet langer dan een maand. Hoe langer de zak geopend is, hoe meer het aroma, de tex­tuur en de smaak van de brokken kunnen worden aangetast en hoe groter de kans dat er onzichtbare schimmels ontwikkelen.

Natvoer

In tegenstelling tot droogvoer bestaat natvoer voor 70 tot 85 % uit water. Afhankelijk van de samenstelling wordt rundervlees, kip, vis, orgaanvlees, granen en/of groenten gesteriliseerd in luchtdichte conserven of zakjes om ze langer houdbaar te maken.

Door de hitte van het sterilisatieproces gaan er wat voedingsstoffen verloren in dit soort hondenvoer, maar doorgaans gaat het nog steeds om een complete, gebalanceerde maaltijd.

De meeste honden vinden natvoer erg lekker, en vooral voor oudere honden die moeilijk kunnen kauwen, kan natvoer een noodzaak zijn. Daar staat wel tegenover dat dit type hondenvoer duurder is, minder praktisch, en meteen opgegeten moet worden. Bovendien hebben ze meestal een hoger vetgehalte, waardoor je hond mogelijk te veel calorieën binnenkrijgt.

Als je hond een deel van zijn natvoer laat staan, is het cruciaal dat de resten tijdig weghaalt vooraleer bacteriën vrij spel krijgen. Maak ook de eetkom elke dag grondig schoon.

Naar onze testresultaten hondenvoer

Vers voer: BARF en KVV

De laatste jaren zien we bij een minderheid van de hondenbaasjes ook een trend voor Biologically Appropriate Raw Food of Bones and Raw Food (kortweg BARF): een rauw dieet dat zoveel mogelijk moet aansluiten bij een "natuurlijk" prooidieet in het wild.

Voorstanders beweren dat die voedingswijze gezonder is voor het dier. Zo zou het BARF-dieet zorgen voor een mooiere glanzende vacht, een gezondere huid, schonere tanden, meer energie enz. Heel wat dierenartsen zijn het echter niet eens met die aanpak, en de voordelen van zo'n dieet zijn niet wetenschappelijk bewezen.

Het dieet bestaat gewoonlijk uit vers vlees dat vaak nog op het bot zit, orgaanvlees zoals lever en nieren, rauwe eieren, groenten zoals broccoli, spinazie en selder, appelen en ander fruit, en bepaalde melkproducten, zoals yoghurt.

Kant en klaar vers vlees (KVV) is vergelijkbaar met BARF, maar bij KVV zijn de ingrediënten vermalen in de juiste verhoudingen. Ze worden verkocht in de vorm van een worst, hamburger of vleesblokjes, vaak diepgevroren. Normaal gezien bestaat deze voeding dus voor 80 tot 85 % uit vlees, voor 10 tot 15 % uit eetbare botten en voor 5 tot 10 % uit orgaanvlees, soms aangevuld met groenten, granen of olie.

Opgepast voor ziekmakende bacteriën

Diëten op basis van rauw vlees kunnen echter heel wat ziekteverwekkende bacteriën bevatten die gevaarlijk kunnen zijn voor mens en dier, zoals Listeria, Campylobacter of Salmonella. Wij kunnen ze daarom niet aanraden.

Uit onze test van KVV in 2020 vonden we in  elk van de geteste producten vonden we echter pathogene kiemen terug, net als bacteriën die resistent zijn voor een breed gamma aan verschillende antibiotica. De voedingswaarde van de geanalyseerde maaltijden bleek wel prima.

Conclusie: hoe kies je het juiste voer voor je hond?

Elke hond heeft zijn eigen noden. Welk hondenvoer je geliefde viervoeter nodig heeft, hangt ondermeer af van de leeftijd, het ras, het gewicht, het activiteitsniveau en de gezondheidstoestand.

Een kwaliteitsvolle hondenbrok en voldoende vers water is altijd een goede basis, eventueel aangevuld met natvoer. Een evenwichtige samenstelling van het voer, met alle benodigde voedingsstoffen, is cruciaal om je hond zo lang mogelijk gezond te houden.

Wij zochten het beste hondenvoer

Heb je je hond op een nieuw voer gezet, hou dan zijn gewicht en vacht in de gaten. Als je hond wat bijkomt of vermagert, kan het zijn dat je de dagelijkse portie moet bijstellen. Geef nooit van de ene op de andere dag nieuwe voeding, maar introduceer het nieuwe voer stapsgewijs over de tijdspanne van een week, zodat je hond kan wennen.