Is de nieuwe Mac mini M4 van Apple zijn geld waard?
De Mac mini is al vele jaren een sterkhouder in de productlijn van Apple. Ondertussen zit deze al aan zijn zesde generatie.
De nieuwste versie die uitkwam in november 2024 propt verbluffende energiezuinigheid en heel wat extra rekenkracht in een nog compactere behuizing dan zijn voorganger. Onze expert testte hem voor je uit.
Welke verbeteringen en upgrades vind je in de nieuwe Mac mini M4?
De Mac mini biedt de kans om met een scherm, muis of toetsenbord van een merk naar keuze toch met Apple aan de slag te kunnen, terwijl de iets duurdere all-in-one iMac steeds inclusief een Magic Mouse en Magic Keyboard geleverd wordt waar je dus sowieso voor betaalt.
Derhalve is de Mac mini een prima model om de overstap te maken van een Windows desktopcomputer naar Apple, mits een extra adapter om je muis en toetsenbord te kunnen aansluiten via de gewenste poorten. De meest recente schermen kun je echter op de HDMI-connector aansluiten.
Vermogen en efficiëntie
De M4 biedt nog meer kracht en efficiëntie dan de vorige generaties. Qua vermogen en efficiëntie zet Apple enorme stappen voorwaarts van processorgeneraties M2 en M3 naar de nieuwe M4. Afhankelijk van onze test, doet de M4 het 20% à 25% beter dan de M3.
Apple heeft de M4-processor een paar maanden geleden gelanceerd in de iPad Pro. Hierdoor kon Apple hem op de markt brengen, wetende dat hij bij de introductie matig zou verkopen in vergelijking met de goedkopere iPads met minder straffe specificaties. Naarmate de productiecapaciteit toenam, was de tijd rijp om de M4 en M4 Pro uit te brengen in de MacBook Air en Mac mini, en de M4, M4 Pro en M4 Max in de nieuwe MacBook Pro.
Energiezuinigheid
Energiezuinigheid is nog zo’n gebied waar de nieuwe basis Mac mini M4 echt in uitblinkt. Het is één van de meest energiezuinige computers die we ooit in ons labo getest hebben. Het stroomverbruik van ons testexemplaar bij stationair draaien was slechts 1,05 W met een desktop op een monitor. In volledig uitgeschakelde toestand was het slechts 0,17 W in rusttoestand. En bij het uitvoeren van een benchmark op volle snelheid werd een piek van 36 W bereikt bij het testen van de hardware. Dit is een uitzonderlijk energiezuinige computer.
Grootte
De Mac mini M4 is met zijn 12,7 cm breedte, 12,7 cm diepte en 4,98 cm hoogte veel kleiner dan de vorige versies. Hij is iets hoger gebouwd, maar neemt veel minder ruimte in beslag. Ook weegt hij slechts 649 gram, de adapter 107 gram. De netvoeding is in het apparaat ingebouwd, dus je hebt zelfs geen externe voeding nodig. Vanwege zijn kleine formaat is het verleidelijk om deze computer als ‘drop in a bag’-computer te gebruiken. Dat kan best, maar je hebt nog steeds een scherm, toetsenbord en muis nodig op je bestemming. Hou hier dus rekening mee.
Prijs en specificaties van de Mac mini M4
Je kunt kiezen tussen de M4 en de M4 Pro. Er zijn echter belangrijke verschillen.
Prijs
Het basismodel Mac mini M4 heeft een 10-core cpu, een 10-core gpu, 1 Gb ethernet, 16 GB centraal geheugen en 256 GB opslagruimte (waarvan 214,05 GB bruikbaar is) en kost €719.
De Mac mini M4 Pro heeft een 12-core cpu, 16-core gpu, 1 Gb ethernet en 24 GB centraal geheugen, met 512 GB opslagruimte en is verkrijgbaar vanaf €1669.
De high-end Mac mini M4 Pro (volledige cpu) die wij getest hebben met 64 GB ram enz. kostte €3030. Voor extra geheugen, opslagruimte en de optie 10-Gigabit ethernet betaal je bij beide modellen een aardige meerprijs.
Een prijzig minpuntje is dat je bij aankoop meteen moet kiezen hoeveel opslagruimte en geheugen je wenst, en die prijzen zijn -Apple kennende- allesbehalve mals. Ga je all out voor 2 TB SSD, dan kost dat op zich al meer dan de Mac mini zelf. Bij de M4 Pro lopen de prijzen nog hoger op. Je RAM upgraden -als veeleisende gebruiker- is nochtans een goed idee, omdat zowel je processor als grafische kaart deze delen. Meer opslagruimte kan je via externe SSD bekomen. Hoewel mogelijk, bedenk dat Apple geen officiële ondersteuning geeft om applicaties vanaf je externe SSD te laten lopen. Data kan je op deze manier wel opslaan.
Vergelijk betaalbare externe schijven
Uiteraard hebben een apart toetsenbord, scherm en muis ook hun prijs. Als je deze kosten optelt bij de aankoopprijs van je Mac mini 4 kan je deze som vergelijken met de iMac. De iMac is nu ook verkrijgbaar met de M4-processor en kan worden beschouwd als een Mac mini met inbegrepen scherm, toetsenbord en muis. De prijs begint bij €1519, inclusief een 24 inch 4,5k-scherm. Dit is een degelijke prijs in vergelijking met een Mac mini met een gelijkaardig scherm van een ander merk.
Beeldscherm
De M4 ondersteunt
- Tot 3 beeldschermen: 2 schermen via Thunderbolt met een resolutie tot 6K bij 60 Hz + 1 scherm via Thunderbolt met een resolutie tot 5K bij 60 Hz OF via HDMI met een resolutie van 4K bij 60 Hz
- Tot 2 beeldschermen: 1 scherm via Thunderbolt met een resolutie tot 5K bij 60 Hz + 1 scherm met resolutie tot 8K bij 60 Hz of 4K bij 240 Hz via Thunderbolt of HDMI
- Thunderbolt 4 (tot 40 Gb/sec) en USB4
De M4 Pro ondersteunt
- Tot 3 beeldschermen: 3 schermen met een resolutie tot 6K bij 60 Hz via Thunderbolt of HDMI
- Tot 2 beeldschermen: 1 scherm met een resolutie tot 6K bij 60 Hz via Thunderbolt en 1 scherm met resolutie tot 8K bij 60 Hz of 4K bij 240 Hz via Thunderbolt of HDMI
- Het nieuwe Thunderbolt 5 (tot 120 Gb/sec) en USB4.
De nieuwe Mac mini M4 biedt verschillende poorten voor voldoende connectiviteit
Hoe sluit je een draagbaar beeldscherm of iPad aan op de Mac mini M4?
Draagbaar beeldscherm
In onze test hebben we een draagbaar beeldscherm op de Mac Mini via de USB-C naar USB-C kabel aangesloten en van stroom voorzien.
Het draagbare beeldscherm lijkt niet erg helder te zijn. Via de Mac Mini is de standaardresolutie 960 x 600. Het beeld lijkt wat traag bij het verplaatsen van vensters en het gebruik van de muis en de vensters en tekst lijken nogal groot.
De gebruiker kan het scherm ook als aanraakscherm gebruiken als het op de Mac Mini is aangesloten.
Het beeldscherm is 315 mm breed, 213 mm hoog, 115 mm diep met open standaard en 16 mm diep met de standaard dicht. Met 0,497 kg is de display vrij licht en draagbaar.
iPad Mini en iPad Pro
De iPad is niet geschikt als primair scherm bij de Mac mini, enkel als tweede schermuitbreiding. De iPad kan niet worden aangesloten en kan niet opstarten als een scherm voor een desktopcomputer.
Om je iPad Mini en iPad Pro te gebruiken als monitor voor de Mac Mini volg je deze stappen.
- Download de Orion-app uit de App Store.
- Sluit de iPad aan op de HDMI-hub naar een USB-C capture card, sluit de capture card vervolgens aan op een HDMI-kabel met het andere uiteinde aangesloten op de Mac Mini.
- Zodra de verbinding tot stand is gebracht, open je de Orion app en selecteer je 'view manual'. De app opent vervolgens een ander venster waarin je wordt gevraagd om 'pull to open' van links naar rechts op het scherm.
- Als je dit gedaan hebt, verschijnt er een laadscherm dat je vertelt wat je nodig hebt om dit te laten werken (d.w.z. video-opnamekaart, Nintendo-switch, camera, camcorders, Apple Mac, pc en verschillende andere apparaten).
- Als je op 'continue' drukt, verschijnt er weer een laadscherm en dan vraagt de iPad je om meldingen toe te staan, gevolgd door een vraag om toestemming om de camera te gebruiken.
Bij gebruik van de Mac Mini kan het Mac Mini-systeem de camera in de iPad niet bedienen en daarom is er geen videogesprek via o.a. Skype of Facetime beschikbaar voor de Mac Mini-gebruiker. Photo Booth is ook niet in staat om een foto te maken met de camera van de iPad.
De iPad Pro en Mini worden, eenmaal aangesloten als beeldscherm, weergegeven met een resolutie van 1920 x 1080. Tekst lijkt vrij klein en dunnetjes en het scherm lijkt te worden aangepast zodat er aan de boven- en onderkant van het bruikbare iPadscherm dikke zwarte randen zijn die ongeveer 20% van de bruikbare ruimte in beslag nemen.
De beweging bij het gebruik van de muis en het verplaatsen van de vensters lijkt een beetje traag en niet zo vloeiend als bij een Apple Studio Display. Het gebruik van een toetsenbord en muis is noodzakelijk omdat de iPad Touch-display niet kan worden gebruikt om de Mac Mini te bedienen.
Nog een mogelijk probleem is dat wanneer de iPad via de HDMI-kabel is aangesloten op de HDMI-naar-USB-C videoaansluiting, de iPad niet tegelijkertijd kan worden opgeladen. Als je de iPad op deze manier gebruikt, zal de batterij vrij snel leeg raken, tenzij je de iPad op het Apple iPad-toetsenbord en -standaard hebt aangesloten, die een aparte USB-C-poort heeft om op te laden.
Indien gewenst kan je zowel het draagbare beeldscherm als de iPad samen gebruiken als een dubbel beeldscherm of als een uitgebreid beeldscherm.
Terug naar boven
Conclusie?
Kortom, het basismodel van de Mac mini M4 is een energiezuinige, compacte krachtpatser met 16 GB ram en 256 GB opslagruimte. Dit is meer dan genoeg om serieus werk te verrichten. Het gebrek aan interne opslagruimte kan worden opgevangen door direct geconnecteerde Thunderbolt 4- of 5-opslag, waarmee de opslag op volle snelheid bijna oneindig kan worden uitgebreid.
De prijzen die Apple hanteert voor RAM-upgrades zijn behoorlijk hoog, maar je kan dan wel aan de slag met één centraal geheugen, dat veel efficiënter in gebruik is dan verspreide types opslagruimte.
Terug naar boven