Melatonine voor kinderen is geen kinderspel

Aanbevolen verkoopprijs: € 3,99

Het product "Lucovitaal Melatonine Puur 0,299 mg KIDS 30 zuigtabletjes" dat in Kruidvat- en H&B-winkels over de toonbank wordt verkocht, roept een aantal vragen op.

De vier grote gekleurde letters "KIDS" op de voorkant van het product suggereren dat het geschikt is voor kinderen. Alleen op de achterkant van de verpakking staat dat het enkel geschikt is voor kinderen van 12 jaar en ouder.

Echt geschikt voor kinderen?

Naar onze mening vormt deze tegenstrijdige informatie op de voor- en achterzijde van de productverpakking een misleidende handelspraktijk op basis van artikel VI. 97 van het Wetboek van economisch recht.

Afgezien van het misleidende karakter van de beweringen op de verpakking, die tot gevolg kunnen hebben dat de consument wordt misleid, bestaat er een reëel gevaar als dit product wordt toegediend aan jonge kinderen. Volgens het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen (FAGG) wordt het namelijk niet aanbevolen om melatonine aan kinderen jonger dan 12 jaar te geven. 

De meeste placebogecontroleerde studies zijn uitgevoerd bij kinderen met neurobiologische ontwikkelingsstoornissen zoals autisme en ADHD. Melatonine toedienen aan een kind zonder medische begeleiding en zonder medische problematiek is dus geen goed idee. Daarnaast kunnen we niet goed inschatten hoeveel melatonine er écht in het lichaam wordt opgenomen. Smelttabletten of zuigtabletten zouden een betere biologische beschikbaarheid kennen. Dat houdt in dat dankzij absorptie in de mond melatonine een minder snelle afbraak kent, waardoor er meer dosis actief is in het lichaam. Dat heeft mogelijk meer neveneffecten tot gevolg.

Daarnaast kan het gebruik van verkleinwoorden als "zuigtabletjes met tutti-frutti smaak" doen geloven dat het hier om onschadelijke "snoepjes" gaat. 

Onze eisen

De fabrikant moet de woorden "KIDS" en "zuigtabletjes met tutti-frutti smaak" verwijderen, zodat de verpakking niet misleidend is. 

Onze acties

We schreven een brief (juni 2021) aan de fabrikant.

Stand van zaken

In juli 2021 liet de fabrikant ons weten dat "kinderen" volgens het VN-verdrag inzake de Rechten van het Kind worden gedefinieerd als zijnde "iedereen onder de 18 jaar". Aangezien de mensen waarop het product gericht is, namelijk personen van 12 tot 17 jaar, ook binnen de categorie van kinderen vallen, verdedigt hij het label "kids" op de verpakking.

Daarnaast dekt hij zich in door te zeggen dat de versie van de verpakking die aangeeft dat het product geschikt is voor kinderen vanaf drie jaar, alleen in Nederland wordt verkocht en niet in België. Wat overigens niet klopt, want we konden het zonder problemen online bestellen vanuit België. De fabrikant besluit tot slot dat hij de verwarring omtrent de verpakking begrijpt, maar weigert de verpakking aan te passen, wat we ten zeerste betreuren!

Wij hebben klacht ingediend bij de FOD Economie. Diens vertegenwoordigers lieten ons in augustus 2021 weten dat de Economische Inspectie stappen heeft ondernomen om de verkoop van dit product in Belgische Kruidvat- en H&B-winkels stop te zetten. Wij zullen erop toezien dat dit ook gebeurt.