Illegale voorschotten, fiscale fraude en denigrerende commentaren: Testaankoop ontdekt wanpraktijken bij borstvergrotingen

Borstvergrotingen met implantaten zijn populair. Consumentenorganisatie Testaankoop onderzocht daarom ook in hoeverre consumenten beschermd worden wanneer ze naar een schoonheidskliniek gaan met de vraag voor zo’n ingreep. Dat bracht – helaas – schrijnende toestanden naar boven. 

Onwettelijke praktijken

Om te beginnen hielden vele praktijken zich niet aan de wettelijke verplichtingen die gelden voor chirurgische ingrepen met een esthetisch doel. Zo mogen er geen voorschotten worden gevraagd, noch andere ‘financiële engagementen’ zoals annulatiekosten, om de patiënten in alle vrijheid te laten beslissen of ze de ingreep doen of niet. Er mag voor dit soort ingrepen ook geen reclame worden gemaakt. Op al deze verplichtingen staan (in theorie) gevangenisstraffen tot zes maanden en boetes tot 40.000 euro. Nochtans:

• In 16 van de 19 klinieken moesten de onderzoeksters een voorschot betalen, gaande van 500 euro tot 3500 euro. Bij zeven klinieken moest dat binnen de twee weken na de eerste consultatie, bij één kliniek zelfs al binnen de 24 uur.
• Zeven klinieken rekenden hoge annulatiekosten aan. Afhankelijk van de periode waarin geannuleerd werd, kon dat oplopen tot het volledige bedrag van de operatie. Consumenten die twijfelen over de ingreep, worden op die manier aangespoord om het toch maar te doen.
• Zeven klinieken probeerden door middel van slogans, advertenties, en/of mails met tijdelijke deals rond Valentijn en Moederdag consumenten te lokken.

Bovendien kon de onderzoekster in twee klinieken sneller dan de wettelijke bedenktermijn van 15 dagen onder het mes. In één kliniek kon dat zelfs al na 5 dagen. 

Zeven artsen gaven daarnaast nog een getuigschrift mee voor de consultatie, zodat er gedeeltelijke terugbetaling kon zijn door het ziekenfonds. In een eerder onderzoek naar botox uit 2021 stelde Testaankoop dit soort fraude ook al vast. Eén arts stelde voor om de operatie voor de helft ‘in het zwart’ te doen, een andere stelde voor om de ingreep te classeren als ‘reconstructief’ om de BTW te omzeilen.

Onvoldoende info

Naast illegale werkwijzen, viel het ook op dat bijzonder weinig info wordt gegeven over mogelijke complicaties en de beperkte levensduur van siliconen implantaten. Drie van de 19 klinieken gaven degelijke schriftelijke info mee over de ingreep en de risico’s, maar tijdens de consultatie zelf kwamen bij geen enkele kliniek alle complicaties ter sprake.
Waar sommige artsen wél over praatten, was wat er allemaal mis was met de borsten van de onderzoeksters. Vaak kregen ze te horen dat hun borsten te veel zouden hangen, er passeerden uitspraken als ‘leeggelopen zakskes’ en ‘paaseiborsten’, en één onderzoekster mocht horen dat ‘haar man na de ingreep content zou zijn’ en dat ‘hij er snel mee zou mogen spelen’.

“Er loopt duidelijk vanalles mis bij de schoonheidsklinieken”, moet Laura Clays, woordvoerder van Testaankoop, vaststellen. “Vele onderzoeksters werd het idee aangepraat dat ze iets móesten laten doen aan hun borsten, en de manier waarop is hallucinant. En de vele inbreuken op de wetgeving die we vaststelden, tonen aan dat er een enorm gebrek aan controle is. We hebben alvast de Orde der Artsen en de koepelvereniging van plastische chirurgen aangeschreven om maatregelen te nemen en om hun leden hierop aan te spreken. Verder zijn ook de FOD Economie en de FOD Volksgezondheid op de hoogte gebracht, net als het RIZIV en de FOD Financiën voor de gevallen van fraude.”