Nog niet veel beterschap op de festivals: Testaankoop ontdekt opnieuw consumentonvriendelijke en zelfs illegale praktijken deze zomer

Betalen om te mogen betalen

Wie recent naar een festival trok, weet dat een eigen betaalmiddel bon ton is. Je krijgt als festivalganger virtuele munten met namen als coins, pearls, of douros op een armbandje of kaart, waarmee je op het festival kan betalen. 

Maar om van dat systeem gebruik te maken, moet je bij een aantal festivals eerst nog betalen: Les Ardentes vraagt 1,25 euro activatiekost en bij Tomorrowland moet je 13,50 euro betalen om je armband opgestuurd te krijgen. Dour doet het anders: daar moet je via de app minimum 10 euro op je armband opladen, en mag je enkel schijven van 5 euro bijvoegen.

Wie op het einde van het festival nog geld over heeft, moet bijna overal betalen om dat terug te krijgen. Dat kost je 3,75 euro op Les Ardentes, 3,64 euro op Tomorrowland en 3,50 euro op Rock Werchter, Graspop en Dour. Op Ronquières krijg je enkel geld terug als er nog minimum 3 euro op je armband staat, maar dan krijg je het wel allemaal terug. Andere festivals kunnen dat aan een veel redelijkere kost, zoals Paradise City of Esperanzah (1 euro).

Ingewikkeld systeem

Om het allemaal nog wat ingewikkelder te maken, komen de virtuele munten zelden overeen met euro’s. 1 coin op Rock Werchter of 1 skully op Graspop komt bijvoorbeeld overeen met 3,80 euro (tenzij je ze kocht in voorverkoop, dan was het 3,50 euro). Tomorrowland spant de kroon: 1 pearl is 1,8181… euro, dat het festival voor de gemakkelijkheid afrondt tot 1,82 euro. Maar ook Dour kan er iets van: 1 douro is 1,75 euro, zodat 10 euro – het minimumbedrag om op te laden – overeenkomt met 5,71 douros. Onmogelijk op 0 te krijgen dus.

Paradise City, Ronquières en Esperanzah tonen aan dat het ook in euro’s kan. Zo hoef je geen rekenmachine te gebruiken om te weten hoeveel geld je nog op je armband of kaart hebt staan.

Betere handhaving nodig

Voor Testaankoop zijn die eigen betaalmiddelen met omrekeningstabellen geen goede evolutie. Francofolies toont aan dat het ook zonder coins, pearls of skullies kan: daar betaal je hoe je wil en zijn er geen verborgen kosten. Voor festivals die toch graag hun eigen betaalmiddel gebruiken, zijn er meer duidelijke afspraken nodig. Daarvoor is dit jaar een eerste aanzet gegeven door minister Beenders, met een vrijwillig Charter voor de festivals. Volgens dat Charter moet je onder meer het eigen betaalmiddel met cash of elektronisch kunnen kopen, zonder minimumbedrag, en moeten festivalgangers minstens 1 maand de tijd hebben om geld te recupereren.

“Dat is een goede eerste stap” geeft Laura Clays, woordvoerder van Testaankoop, aan, “maar het laat nog de mogelijkheid voor festivals om kosten aan te rekenen om het betaalmiddel te activeren en om geld te recupereren. Festivals kiezen bovendien zelf of ze het Charter ondertekenen, en zich onderwerpen aan de regels. Hopelijk maakt de minister in de komende jaren werk van een uitgebreider en strenger Charter.”

Klacht tegen meerdere festivals

Testaankoop dient klacht in tegen een aantal festivals die toch nog altijd illegale prakijken toepassen: 
- Tegen Les Ardentes en Tomorrowland voor illegale verborgen kosten die in de prijs van het ticket zouden moeten zitten;
- Tegen Dour, Paradise City, Les Ardentes, Pukkelpop, Graspop en Rock Werchter omdat de parking en soms ook het ticket zelf enkel elektronisch kan worden betaald; 
- Tegen Brosella omdat niet elke stand cash geld accepteert. 

Deze 12 festivals werden door Testaankoop onder de loep genomen en gequoteerd:

Meer info over hoe de festivals scoorden