Hoe testen we fototoestellen?

Waarom vinden we het belangrijk om fototoestellen te testen?

Door de opkomst van steeds betere smartphones is de populariteit van fototoestellen de afgelopen jaren afgenomen. Standaard compact camera’s zijn hierdoor naar de achtergrond verdwenen, waardoor fabrikanten zich zijn gaan richten op geavanceerdere modellen voor hobbyfotografen en professionals.

Toch worden er tegenwoordig meer foto’s gemaakt dan ooit, ongeacht of dit met een smartphone of een camera gebeurt. Zelfs met de beste smartphone zijn er nog steeds goede redenen om voor een fototoestel te kiezen. Omdat een camera een investering is waar je jarenlang plezier van kunt hebben, is het belangrijk om een toestel te kiezen dat goed aansluit bij jouw wensen.

Dit is een voorbeeld van een scène die we standaard gebruiken om de fototoestellen uit te testen bij fel licht (een lichtsterkte van 8000 lux).

Welke criteria analyseren wij bij fototoestellen?

1. Beeldkwaliteit

Fotokwaliteit bij daglicht

Deze score is het resultaat van een test waarbij we zeer kleurrijke en contrastrijke voorwerpen fotograferen bij fel licht. Daarna beoordelen we de kleurweergave, de saturatie, de belichting, het contrast, de textuur en eventuele ruis.

Dit is een voorbeeld van een scène die we standaard gebruiken om de fototoestellen uit te testen bij fel licht (een lichtsterkte van 8000 lux).

Portretkwaliteit

Enerzijds letten we op de belichting, de textuur en eventuele ruis, en anderzijds op de kleurweergave, de natuurlijke weergave van de huid en het contrast in de gezichten.

Deze test voeren we ook in welbepaalde lichtomstandigheden uit, net zoals die van foto’s bij daglicht. We maken geen portretfoto’s bij schemerlicht, maar simuleren wel binnenopnames bij een middelmatige lichtkwaliteit en -sterkte.

Deze foto’s tonen maar een deel van de testscène die het labo gebruikt om de kwaliteit van portretfoto’s te beoordelen. De kleurweergave is duidelijk heel verschillend: op de linkse foto heeft de huid een mooie en natuurlijke kleur, terwijl ze op de rechtse niet mooi oogt en overbelicht is. Bovendien is de linkse foto scherper en gedetailleerder. Beide foto’s worden telkens in exact dezelfde omstandigheden gemaakt: de belichting en de testscène zijn identiek om verschillende toestellen te kunnen vergelijken.

Hier zie je een goed en een slecht voorbeeld. Wat het meest opvalt, is het verschil in belichting en kleurweergave. Op de rechtse foto zijn de belichting en het contrast goed, de kleuren levendig en de verschillende zones in het beeld duidelijk te onderscheiden. Op de linkse foto is de belichting echter slecht: het beeld is duidelijk overbelicht, met als gevolg een witte, overbelichte zone waarin geen details te zien zijn. Nog een minpunt is de slechte kleurweergave, gekenmerkt door fletse kleuren.

Fotokwaliteit bij weinig licht

Deze score is het resultaat van een hele reeks tests bij zeer weinig licht. Zo houden we rekening met de fotokwaliteit met en zonder gebruik van de flitser, de kwaliteit van de gezichtsherkenning, eventuele ruis en vooral wazigheid.

Hiervoor nemen we foto’s bij een zeer lage lichtsterkte van 11 lux. Als een fototoestel een opname maakt bij weinig licht, moet het de ISO-waarde (de lichtgevoeligheid van de pixels op de sensor) verhogen. Om duidelijke foto’s in donkere omstandigheden te kunnen maken, is dus een hoge ISO-waarde nodig. Helaas leidt dit dan weer tot meer ruis, zoals duidelijk te zien is op de bovenste foto. Door de ruis kloppen de kleuren niet allemaal en ziet de textuur er heel ongelijkmatig uit.

Om de kwaliteit van foto’s bij weinig licht te beoordelen, gebruiken we ook een kleurenkaartje dat aan een opstaande draaischijf is bevestigd. Vervolgens laten we deze kleurenkaart ronddraaien terwijl we foto’s maken. Dit is een zware uitdaging voor de toestellen, omdat de foto’s niet alleen wazig kunnen worden door te weinig licht, maar ook door het bewegende onderwerp. Deze test stelt ons dan ook in staat om de goede van de slechte toestellen te onderscheiden.

Beeldstabilisator

Bij deze test fotograferen we hetzelfde beeld, terwijl het toestel eerst op een statief staat en daarna op een elektrodynamische vibrator die lichte trillingen produceert. Daarna vergelijken we de foto’s qua scherpte en ruis om de doeltreffendheid van de beeldstabilisator te beoordelen.

Op deze foto is het toestel bevestigd op de elektrodynamische vibrator, die trillingen doorgeeft. De beeldstabilisator in het toestel moet die trillingen in theorie compenseren, zodat de foto’s ondanks lichte bewegingen toch scherp zijn. Met deze test gaan we dus na hoe goed de beeldstabilisator zijn werk doet.

2. Geluids- en videokwaliteit

Deze score is het resultaat van een aantal tests, waarbij we in de automatische modus filmen bij veel en bij weinig licht. Daarna beoordelen we de klassieke beeldcriteria (kleurtoon, contrast en belichting), de continue autofocus (als je een bewegend onderwerp filmt, moet de camera telkens opnieuw scherpstellen, wat korte wazige fragmenten kan opleveren), compressieartefacten en de vloeiendheid van het beeld.

Eerst filmen we een scène met klassieke muziek, daarna een gesprek tussen twee personen. Bij de beoordeling van de video-opnames letten we op de getrouwheid van de muziek- en stemweergave, parasietgeluiden door het gebruik van de zoom, hoorbare wind, geluidsonderbrekingen en bibberend geluid.

3. Zoeker, lcd-scherm en flitser

Zoeker

Als het fototoestel over een optische of elektronische zoeker beschikt, beoordelen we die zowel bij fel licht (kleurgetrouwheid, helderheid, weerspiegeling) als bij weinig licht (verbeterd contrast om het onderwerp beter te kunnen zien, weergave van ruis). Daarnaast houden we ook rekening met de reactiesnelheid van de zoeker op het afdrukken en de verversingssnelheid.

Lcd-scherm

In de eerste plaats beoordelen we de zichtbaarheid van het lcd-scherm bij heel fel licht. Zo zien we dat sommige schermpjes zelfs in vol zonlicht vrij goed zichtbaar blijven. Voorts houden we rekening met de beeldkwaliteit (die afhangt van de resolutie) en de reactiesnelheid van het scherm (de tijd nodig om het beeld weer te geven).

Flitser

Deze score is gebaseerd op de belichtingssterkte op het onderwerp van een portretfoto, de lichtverdeling van de flitser (al dan niet uniforme belichting van de hele scène), de aanpassing van de flitssterkte aan de weerspiegeling van het onderwerp en de eventuele weerspiegelingen of donkere zones die het toestel produceert als de flitser afgaat.

4. Gebruiksgemak, reactiesnelheid, connectiviteit

Gebruiksgemak

Een aantal parameters worden hier beoordeeld: we gaan na of het toestel goed in de hand ligt, hoe gemakkelijk je kunt in- en uitzoomen en afdrukken, hoe toegankelijk de knoppen zijn, of je eenvoudig naar de videomodus kunt overschakelen en hoe vlot je de batterij, de geheugenkaart en de lens (van hybride en reflexcamera’s) kunt vervangen.

Reactiesnelheid

We beoordelen de reactiesnelheid van de toestellen op meerdere vlakken: de opstartsnelheid, de snelheid van reeksopnamen (aantal beelden/sec.) en vooral de delay (tijd tussen het indrukken van de ontspanner en het vastleggen van de foto) bij veel en weinig licht.

Op deze foto is te zien hoe we de snelheid van de autofocus meten. Het fototoestel is verbonden met een zeer nauwkeurige chronometer die de tijd (in milliseconden) meet tussen het moment dat we afdrukken en het moment waarop de foto daadwerkelijk wordt vastgelegd. Zo zien we welke toestellen traag en welke juist zeer snel reageren na het afdrukken.

Connectiviteit

Deze score staat voor de verbindingsmogelijkheden van het toestel: wifi (voor een verbinding met je smartphone, tv, printer enz.), NFC, automatische back-ups, geotagging via je smartphone, automatisch foto’s uploaden naar een sociaalnetwerksite of controle over de instellingen via een app.

5. De betrouwbaarheid van het merk

Voor dit vijfde en laatste criterium baseren we ons op betrouwbaarheids- en tevredenheidsonderzoeken die uitgevoerd werden bij gebruikers.

Onze testmethode voor fototoestellen

De selectie van cameramodellen

Alle grote merken die actief zijn op de markt worden geselecteerd. Gezien de evolutie van de markt testen we in de eerste plaats hybride toestellen, geavanceerde compactcamera’s (ook wel "compact experts" genoemd) en bridgecamera’s. Camera’s met verwisselbare lenzen worden getest met de kitlens die bij het toestel wordt geleverd. Professionele modellen worden niet opgenomen vanwege hun hoge prijs en het feit dat ze vaak niet in een kitversie beschikbaar zijn.

Onder welke omstandigheden worden de tests uitgevoerd?

Onze tests worden uitgevoerd in onafhankelijke en gespecialiseerde laboratoria. Alle toestellen die naar het labo worden gestuurd, zijn aangekocht in de reguliere handel. Het gaat dus niet om exemplaren die door de merken zelf worden geleverd.

De weging van de scores

Na de tests wordt het eindcijfer berekend op basis van de volgende weging:

• Beeldkwaliteit (41%)
• Gebruiksgemak (31%)
• Video (10%)
• Scherm en zoeker (10%)
• Betrouwbaarheid van het merk (8%)

Welk fototoestel moet je kiezen?

Wil je investeren in een nieuw fototoestel, maar weet je niet welk model je moet kiezen uit de vele opties op de markt? Voordat je een beslissing maakt, is het belangrijk om over een paar dingen na te denken:

Gebruik: Waarvoor ga je het toestel gebruiken?

Budget: Hoeveel ben je bereid uit te geven?

Functionaliteiten: Welke functies zijn echt noodzakelijk voor jou?

Door deze vragen te beantwoorden, kun je je keuzes verfijnen en een fototoestel vinden dat van goede kwaliteit is en aansluit bij jouw behoeften. Bekijk ook onze koopgids voor handige tips en advies.

HOE KIES JE DE JUISTE FOTOTOESTEL?