Fietsbijstand
De eerste vraag die je je moet stellen, is of een dergelijke bijstand interessant is voor jou. Fietsbijstand lijkt ons onder andere interessant als je kiest voor duurzaam vervoer en regelmatig lange afstanden per fiets aflegt (zoals naar het werk en terug). Voor wie alleen in het weekend de fiets van stal haalt, volstaat wellicht de hulp van een vriend of buur. Hetzelfde geldt voor wie geen lange afstand aflegt en dus bij pech onderweg nog altijd te voet thuis kan geraken.
Wie lid is van een van de twee Vlaamse fietsverenigingen geniet automatisch bijstand. Het lidgeld wordt gedeeltelijk of soms volledig terugbetaald door je ziekenfonds. Als je het volledig terugkrijgt, geniet je met andere woorden gratis fietsbijstand!
Sommige contracten gelden voor een specifieke fiets (ongeacht het gezinslid dat hem gebruikt), andere voor een specifiek persoon (ongeacht de fiets die hij gebruikt). De meeste contracten kun je op eender welk moment afsluiten, hoe oud je fiets ook is.
Deze fietsverzekeringen dekken bijstand bij pech, ongevallen of (poging tot) diefstal. Maar geen burgerlijke aansprakelijkheid (behalve als onderdeel van een BA-gezinsverzekering), geen rechtsbijstand voor de fietser en geen schadevergoeding in geval van diefstal of ongeval. In principe dekken de contracten die we hebben vergeleken ook geen medische kosten van de fietser na een ongeval.
Niet alle contracten bieden een even goede dekking. Sommige dekken hoofdzakelijk technische problemen. Vandalisme wordt wel altijd gedekt. Met een elektrische fiets kun je nooit een beroep doen op fietsbijstand als je batterij gewoon leeg is, doordat je ze niet op tijd hebt bijgeladen.
In de praktijk moet je de bijstandsorganisatie bellen als je pech krijgt of slachtoffer werd van een ongeval met je fiets. Eens ter plaatse zal de pechverhelper in eerste instantie proberen om je fiets weer rijklaar te maken. De nodige wisselstukken zijn uiteraard voor jouw rekening. Als het niet mogelijk is of te lang duurt om de fiets te herstellen, wordt hij naar een fietshersteller gebracht. Het contract bepaalt in welke gevallen je fiets naar de de dichtstbijzijnde hersteller wordt gebracht en in welke gevallen naar je eigen hersteller of je thuisadres.
Denk eraan dat je enkel wordt geholpen op een plaats die toegankelijk is voor het interventievoertuig. Als je met je mountainbike pech krijgt op een bospad of in een natuurgebied, zul je hem eerst naar de openbare weg moeten duwen. De meeste contracten vermelden niet hoelang het kan duren vooraleer de pechverhelping ter plaatse is.
Opgelet: in sommige contracten wordt het bedrag van de kosten beperkt om voor een interventie ter plaatse te komen, proberen de fiets te herstellen en eventueel naar een hersteller te brengen.
Als je thuis niet kunt vertrekken omdat je fiets stuk is, kun je zelden een beroep doen op fietsbijstand. De meeste bijstandsorganisaties bieden enkel pechverhelping op een afstand van minstens 1 km van je thuisadres. En tot waar? Alle contracten bieden dekking in heel België, sommige ook in Nederland en Luxemburg. De meeste bieden een dekking in alle buurlanden, maar tot een beperkt aantal kilometer over de grens. Tot slot heb je zelden recht op een vervangfiets.