Test Aankoop beducht voor ‘kill-switch’

Kill Switch

Via elke bron je favoriete muziek beluisteren, dat kan met de hippe Sonos-luidsprekers.  Dit populaire merk van speakers laat toe om niet alleen de muziek te beluisteren via de lokale media bibliotheek maar functioneert ook op bekende streamingaanbieders zoals Spotify of Apple Music. Heel wat consumenten kochten jaren geleden zo’n toestel zonder erbij stil te staan dat de levensduur van deze toestellen eigenlijk relatief beperkt is. Het toestel mag dan wel in fysiek goede staat zijn, als de fabrikant de softwareondersteuning stopt, wordt het product onbruikbaar. “Het is een gekend fenomeen”, zegt Simon November, woordvoerder van Test Aankoop. “We noemen zoiets de ‘kill switch’, de fabrikant kan bij wijze van spreken met een druk op de knop talloze productenwereldwijd onbruikbaar maken door niet meer in updates van de toestellen te voorzien of geen bijkomende functionaliteiten meer toe te laten.”

Zelfde bedje ziek

In 2018 haalde Spotify nog de ‘Spotify-connect-functie’ weg van sommige audio toestellen  omdat de streaming-infrastructuur een update had gekregen waardoor de compatibiliteit met enkele oudere speakers en amplifiers/AV receivers weggevallen was. In hetzelfde jaar stopte Bose dan weer de ondersteuning voor de internetradio ‘vTuner’ en switchte het naar ‘Tuneln’ waardoor verschillende radiozenders niet meer te ontvangen waren door de luisteraars. Vorig jaar was het dan weer de beurt aan Yamaha om het werken met  ‘vTuner’ stop te zetten en te starten met ‘airable.radio’ met opnieuw negatieve gevolgen voor de consument. Last but not least, was er vorige week Sonos om aan te kondigen dat alle oudste producten (sommige verkocht tot 2015) geen nieuwe software-updates en nieuwe functies zouden ontvangen. Reden ? De technologische limieten van de oude speakers waren bereikt, aldus Sonos. Als klap op de vuurpijl deelde Sonos mee dat indien je oudere en nieuwere producten door elkaar gebruikte, de nieuwe toestellen beperkt zouden worden tot de laatste softwareversie die de oude toestellen aankunnen. Groot was de publieke verontwaardiging waardoor het Amerikaans bedrijf alras de communicatie aanpaste en de consument garandeerde dat Sonos met een oplossing zou komen om zowel de oude  toestellen te kunnen blijven gebruiken door middel van bugfixes en kritische beveiligingsupdates én de nieuwe toestellen in het netwerk van updates te blijven voorzien. Hoe dit echter concreet in het werkt zou moeten gaan, is nog niet duidelijk

Vervroegde veroudering

Voor consumentenorganisatie Test Aankoop was de beslissing, waarop daarna gelukkig teruggekomen werd, een typisch voorbeeld van geprogrammeerde veroudering. “Hoe slimmer deze toestellen worden, hoe korter hun levensduur blijkbaar is”, zegt Roy Metz, expert hightech bij Test Aankoop. “Ongehoord in deze tijden van een toegenomen milieubewustzijn. De impact op de afvalberg is immers zeer aanzienlijk als fabrikanten enerzijds of aanbieders van streamingdiensten anderzijds de ondersteuning plots stopzetten.”

Test Aankoop vraagt meer toelichting

Sonos mag dan wel teruggekomen zijn op de eerdere beslissing. Test Aankoop richt toch een schrijven naar de Amerikaanse aanbieder van netwerk-audio. Meer specifiek wil de consumentenorganisatie inlichten krijgen over de compatibiliteit tussen ‘oude’ en ‘nieuwe’ toestellen of wat er zal gebeuren wanneer met een ‘oud’ toestel wanneer een streaming dienst zijn ‘application interface’ verandert. Test Aankoop zal ook bezorgdheid uitdrukken voor de toekomstige levensduur van streamingapparaten die nog op de markt zullen komen. Voor de verbruikersorganisatie is 10 jaar ondersteuning na aankoop het minimum om redelijk te zijn in het licht van de bescherming van de consument en het milieu. Wanneer geen technische ondersteuning meer mogelijk is, verzoekt Test Aankoop de fabrikant om een ‘bridge/cast oplossing’ voor te stellen die maximum 50€ kost en de consument terug van zijn toestellen laat genieten. 
Facebook