Metaverse: het internet van de toekomst

Meta + universe

Metaverse is de samentrekking van “meta” en “universe”, “een wereld bovenop de realiteit” waarin we kunnen handelen zoals in het echte leven, ook al is die virtueel en fictief. In een eerste fase valt een nieuwe versie van de sociale media te verwachten, waarvan de perimeter nog moet worden bepaald. 

In zekere zin zou het een moderne versie van het spel Second Life moeten worden, een virtuele simulatie van een maatschappij die in de jaren 2000 werd uitgebracht, maar nooit echt van de grond kwam (waarschijnlijk door de destijdse technologische beperkingen). Maar tegenwoordig leent de context zich hier beter toe. 

Zo kunt u zich dankzij virtual reality headsets optimaal onderdompelen in de virtuele wereld. Ook beschikken computers nu over veel meer rekenkracht en verloopt de dataoverdracht veel sneller (glasvezel, 5G). 

Voor gamers is deze markt dus volop aan het evolueren. Sommige legden al de fundamenten van een metaverse. Een uitstekend voorbeeld hiervan is het spel Fortnite, waar spelers zich verplaatsen in een virtuele wereld, dingen kunnen uitruilen, tijd spenderen met vrienden, uitrustingen kopen… Op het platform Roblox kunnen de 47 miljoen dagelijkse gebruikers hun eigen wereld creëren en eigen games. 

Dergelijke populaire games trekken dan ook grote merken aan. Zo verkoopt Nike op Roblox en Fortnite virtuele schoenen en kleren voor avatars. En op het open source augmented reality-platform (toegevoegde realiteit) OVR, gelanceerd in 2018, kunt u virtuele grondpercelen kopen. 

Wellicht zullen op termijn tal van applicaties ontstaan waarin bedrijven zullen kunnen interageren en samenwerken met leveranciers en klanten via simulatie- en ontwikkelingstools, virtuele e-commerceshops…

Heel wat onzekerheid

Volgens Bloomberg Intelligence zou het potentieel van de markt voor metaverse tegen 2024 kunnen uitkomen op 800 miljard dollar. Op langere termijn lijkt alles mogelijk in functie van de technologische evolutie. De CEO van de Amerikaanse gigant in grafische chips Nvidia meent zelfs dat de economie van metaverse ooit de reële economie kan overschaduwen, waarvan de huidige waarde meer dan 80 000 miljard dollar bedraagt.

Maar al is deze nieuw wereld erg aanlokkelijk, tegelijk gaat dit met heel wat vragen gepaard. Wanneer wordt metaverse werkelijkheid? Zal er één metaverse zijn of zullen er verschillende naast elkaar bestaan? En wat met de bescherming van privégegevens? Wat met informaticaveiligheid? Op welke vlakken zal er nog verder evolutie worden geboekt, o.a. wat het materieel betreft (headsets, brillen…)?

De CEO van Meta, Mark Zuckerberg, schat dat er 5 à 10 jaar kan verstrijken voor de belangrijkste kenmerken van metaverse gangbaar worden. Overigens wees de gigant in halfgeleiders Intel erop dat er 1000 maal meer rekenkracht nodig zou moeten zijn om aanlokkelijke metaverses te creëren waartoe miljarden mensen tegelijk en in realtime toegang zouden kunnen krijgen. Zo is er nood aan een hele infrastructuur en zullen waarschijnlijk specialisten in 3D-ontwerpsoftware onder de arm moeten worden genomen. 

Ook rest natuurlijk de vraag: zal metaverse aanslaan?

Mogelijke toekomstige winnaars 

Momenteel is het moeilijk om na te gaan wie de grote winnaars zullen zijn van de ontwikkeling van metaverse, rekening houdend met het feit dat het gaat om verre toekomstmuziek en er heel wat onzekerheden zijn. Bepaalde bedrijven kondigden echter al hun ambities aan op dit vlak of zijn goed geplaatst om bij te dragen tot de ontwikkeling ervan. 

Om ze op te sporen, baseerden we ons o.m. op de aandelen die door vier ETF’s gespecialiseerd in metaverse worden gevolgd (deze ETF’s zijn niet in België beschikbaar). Het gaat om Roundhill Ball Metaverse, Fount Metaverse, Horizons Global Metaverse en Evolve Metaverse. Zij focussen vooral op specialisten in games en grafische software, giganten in digitalisering, fabrikanten van apparatuur (o.a. headsets voor augmented reality) en chips.

Aandelen die van metaverse kunnen profiteren 

Meta Platforms (ex-Facebook)
De metaverse staat nu centraal in de strategie van de gigant in sociale media. Aan de basis hiervan stond de overname in 2014 van de virtual reality headsets Oculus. De groep richtte een nieuwe divisie op (Reality Labs) en zou hieraan over heel 2021 al 10 miljard dollar hebben besteed.

Ook mikt ze tegen 2030 op 1 miljard gebruikers van haar metaverse (en wellicht zou die dan voor de groep winstgevend worden). Sinds 9/12 hebben gebruikers in de VS toegang tot Horizon Worlds, een virtual reality-platform dat de eerste versie is van de metaverse.

De waardering van het aandeel is iets te hoog. 
HOUDEN.

Microsoft
De softwaregigant wil een metaverse creëren voor de bedrijfswereld. In dit kader zal hij in 2022 Mesh lanceren voor Teams, waarbij collega’s met elkaar zullen kunnen interageren via een avatar in een 3D-wereld. Verder kunnen gebruikers via zijn spel Minecraft voor Xbox virtuele werelden aanmaken en bezoeken. 

De groep is ook actief in virtual reality headsets via Hololens. Als gigant in cloud computing is ze goed geplaatst om te profiteren van de grote toevloed aan te beheren en stockeren data.

Het aandeel is redelijk gewaardeerd gezien de troeven van de groep. 
KOPEN.

Nvidia
De metaverse zal immens veel grafische rekenkracht vergen. De nr. 1 in grafische chips, die daarvoor onmisbaar zullen zijn, staat op de eerste rij om hiervan een graantje mee te pikken. Ook is Nvidia al in metaverse actief via zijn open source platform Omniverse dat het in 2020 lanceerde. Dankzij dat platform zullen gebruikers virtuele werelden kunnen creëren. Bedoeling is dat alle 3D-werelden in één gemeenschappelijke virtuele wereld worden samengebracht.

De vooruitzichten ogen fraai. De koers houdt hier ruimschoots rekening mee.
HOUDEN.

Roblox
Dit Amerikaanse bedrijf dat onlangs naar de beurs trok, beheert een platform voor het ontwerpen van videogames, o.a. in 3D. Het telt 47 miljoen dagelijkse gebruikers.

De groep zou geen winst genereren vóór 2024. Er is te veel onzekerheid.
VERKOPEN.

Tencent
De Chinese gamegigant beschikt nu o.a. over 40% van Epic Games, dat het succesvolle spel Fortnite ontwierp (voorsmaakje van de metaverse).

Het aandeel is correct gewaardeerd.
HOUDEN.

Activision Blizzard
De Amerikaanse gigant die bekendstaat om zijn games Call of Duty en World of Warcraft is uitermate gespecialiseerd in 3D en animatie.

Het aandeel is aantrekkelijk gewaardeerd.
KOPEN.

Nintendo
De Japanse groep werkt op het vlak van augmented reality samen met Niantic, de uitgever van het mobiele augmented reality-spel Pokémon Go.

Het aandeel is iets te hoog gewaardeerd.
HOUDEN.

Unity Software
Dit Deense bedrijf zetelt in de VS en ontwikkelt software voor het ontwerpen van videogames. 50% van de games wereldwijd (PC/mobiel/console) worden via zijn platform ontworpen.

Het bedrijf zou geen winst boeken vóór 2023. Er is te veel onzekerheid.
VERKOPEN.

Matterport
Dit Amerikaanse bedrijf trok onlangs naar de beurs. Het ontwerpt camera’s en software voor 3D-beelden, vooral in het kader van virtuele bezoeken aan gebouwen.

De groep boekt nog geen winst. Het aandeel is te riskant. 
VERKOPEN.

Autodesk 
Het aandeel van deze Amerikaanse gigant doet zijn intrede in onze selectie.
Voor meer info, raadpleeg onze analyse  Een van de toekomstige winnaars van metaverse: Autodesk