Innogenetics

INNOGENETICS - Nieuw vaccin?

Twee weken geleden stond Innogenetics - het Belgische biotechnologische bedrijf dat gespecialiseerd is in diagnosekits en nu ook geleidelijk aan farmaceutische producten ontwikkelt - in het centrum van de belangstelling. Aanleiding hiertoe waren de bijzonder positieve resultaten van een test op chimpansees met een experimenteel curatief vaccin tegen hepatitis C (HCV). Innogenetics wil nu op dit succes voortbouwen en het vaccin tegen eind 1998 voor het eerst ook op mensen uitproberen. Wereldwijd zijn naar schatting 100 miljoen mensen met dit virus besmet, waarvan 6,3 miljoen in Europa en de VS. Doordat de prijs van het vaccin even hoog zou liggen als die van de bestaande (maar niet erg efficiënte) geneesmiddelen, zou het wellicht alleen in de geïndustrialiseerde landen aan de man kunnen worden gebracht. Een bijkomend probleem is dat het Innogenetics wel eens acht jaar zou kunnen kosten om het vaccin te lanceren, en dat het bedrijf voor de lange en kostelijke fase van de klinische proeven waarschijnlijk een partner zal moeten zoeken. Het ziet er dus naar uit dat Innogenetics nooit volledig de vruchten zal kunnen plukken van dit vaccin, en dat het bedrijf genoegen zal moeten nemen met royalties i.p.v. met de volledige verkoopprijs. Toch biedt dit product perspectieven op lange termijn.