Option International

OPTION INTERNATIONAL - Teleurstellende halfjaarresultaten

De Belgische modemkaartproducent Option International liet een eerder teleurstellende winst noteren voor het eerste halfjaar: 17 miljoen BEF (tegenover 49 miljoen voor dezelfde periode vorig jaar). De belangrijkste redenen voor deze terugval zijn de inspanningen voor het uitbouwen van een internationaal verkoopsnetwerk en de opstartingskosten voor de lancering van twee nieuwe producten. Het gaat hierbij om de GSM Snap-On, een systeem voor datacommunicatie met "palmtop" computers, en FirstFone, waarmee gegevens van een draagbare computer doorgestuurd kunnen worden zonder GSM. Beide producten werden in de voorbije maanden geïntroduceerd en zijn het neusje van de zalm. Toch worden ze sterk bedreigd door de twee grootste telecommunicatiereuzen ter wereld, Nokia en Ericsson. Deze twee concurrenten zijn ook nauw betrokken bij het Symbian-project, een eind juni aangekondigd bondgenootschap van deze twee Scandinavische bedrijven met Motorola (de nummer drie in de telecommunicatiesector) en het Britse Psion, de grote rivaal van Option. Samen willen ze producten voor draadloze telefonie leveren, die gebruik maken van Psions besturingssysteem EPOC voor "palmtop" computers en elektronische agenda's. Het Symbian-project is duidelijk opgestart om een tegenhanger te vormen voor Windows CE van Microsoft, een besturingssysteem dat Bill Gates de voorbije jaren heeft ontwikkeld. Nu Psion steun gevonden heeft bij de grote GSM-producenten, vinden we dat Option ook een sterke partner nodig heeft... Misschien kan het met Bill Gates in de boot stappen en zijn expertise in draadloze telefonie combineren met Windows CE en de kracht van Microsoft. Options recente acquisitie van het kleine Duitse bedrijf Rindle dat software ontwikkelt in een Windows CE-omgeving, is een eerste aanwijzing dat Option inderdaad kiest voor het Microsoftkamp.