Zijn er dit jaar genoeg griepvaccins?
Heel wat consumenten zijn ongerust over het feit dat er geen griepvaccins meer beschikbaar zijn bij de apotheker. Bovendien durven apothekers niet garanderen dat er bij een nieuwe levering voldoende vaccins zullen zijn voor iedereen die momenteel op de wachtlijst staat. Wij zochten uit wat er aan de hand is.
Dit jaar werd meer dan ooit aangedrongen bij risicopersonen zoals ouderen en chronisch zieken om zich te laten vaccineren tegen de seizoensgriep, om zoveel mogelijk ziekenhuisbedden vrij te houden voor COVID-19-patiënten. Daardoor is de vraag naar griepvaccins groter dan andere jaren.
We kregen de afgelopen dagen dan ook herhaaldelijk vragen van ongeruste consumenten die tot de risicogroep behoren maar bij de apotheker geen griepvaccin meer kunnen krijgen, en ook bij de apothekers zelf heerst er onduidelijkheid. Wat is er aan de hand, en moeten we ons zorgen maken?
Nog één miljoen vaccins onderweg
Het Federaal Geneesmiddelenagentschap (FAGG) heeft ons laten weten dat er voor ons land ongeveer drie miljoen vaccins zijn voorzien. Daarvan zijn er al bijna twee miljoen geproduceerd en geleverd aan de groothandelaars-verdelers of aan de apothekers.
Tussen eind oktober en midden december zouden er nog één miljoen vaccins verdeeld moeten worden. Dat is wat later dan andere jaren, maar nog binnen de aanbevolen vaccinatieperiode (tussen 15 oktober en 15 december). Blijft natuurlijk de vraag of die drie miljoen vaccins genoeg zullen zijn voor alle risicogroepen.
Grotere vraag dan ooit
Volgens het FAGG zijn er momenteel geen aanwijzingen dat er tekorten zullen zijn, op voorwaarde dat de vaccins prioritair afgeleverd worden aan de risicogroepen. In ons land gaat het in totaal om 5,6 miljoen mensen. Aangezien er drie miljoen vaccins beschikbaar zijn, zullen iets meer dan de helft van de risicopersonen uiteindelijk een griepvaccin kunnen krijgen.
Dat is aanzienlijk meer dan voorgaande jaren: in 2018 kreeg slechts 41 % van de risicopersonen een griepvaccin. Maar aangezien er dit jaar heel fel op aangedrongen is bij risicogroepen om zich te laten vaccineren en consumenten heel angstig zijn, en 50-plussers het vaccin zonder voorschrift kunnen gaan halen bij de apotheker, vragen we ons af of de huidige voorraad zal volstaan. Het is bovendien cruciaal dat artsen en apothekers zich houden aan de nieuwe regels, en enkel vaccins afleveren aan risicopersonen.
Eén wachtlijst is genoeg
Voor wie wel tot een risicogroep behoort en nog geen vaccin heeft, blijft het dus afwachten. Laat jezelf echter niet op meerdere wachtlijsten zetten bij verschillende apothekers. Zij moeten immers een correct beeld kunnen vormen van hoeveel vaccins er juist nodig zijn. Anders dreigt het tekort overschat te worden.
Mocht bij levering van het resterende miljoen vaccins blijken dat er nog tekorten zijn, dan is het aan de apotheker zelf om te beslissen wie een vaccin krijgt. Ons lijkt het logisch om hierbij voorrang te geven aan de echte risicopersonen (de zogenaamde groep A) ten nadele van de gezonde 50-plussers (groep B), maar dat blijkt in de praktijk niet altijd evident.
Wij vragen daarom snel duidelijkheid en actie van het FAGG. Er is nood aan een helder beleid dat de beste garanties geeft op een prioritaire verdeling aan mensen uit risicogroep A.
Het griepvaccin is bovendien niet het enige vaccin dat lijdt onder de coronapandemie. Ook de voorraden van het Pneumovax 23-vaccin, één van de twee vaccins tegen pneumokokken, zijn sinds eind september uitgeput.