Test-Aankoop

Het moet voor iedereen duidelijk worden dat geld lenen geld kost! Die mededeling wordt zelfs verplicht gemaakt in reclame voor consumentenkrediet

Op 12mei moest de Europese richtlijn over consumentenkredieten omgezet zijn in het Belgisch recht. De nieuwe wet op het consumentenkrediet werd vorige week donderdag op de valreep gestemd in de Senaat. En ook al vandaag, 12mei, wordt de nieuwe wet over marktpraktijken van kracht. Het zijn allebei erg belangrijke wetten in het licht van de consumentenbescherming in ons land.

De wet op het consumentenkrediet lijkt me in menig opzicht de belangrijkste. Het aantal mensen met betalingsachterstand voor hun consumentenkrediet(en) steeg opnieuw sinds het begin van de financiële crisis. Eind 2009 kampten meer dan 356.000 mensen al met betalingsachterstand voor minstens één consumentenkrediet.

Eerder schreef ik ook al in mijn column in deze krant over het grote aandeel dat de zogenaamde kredietopeningen daarin nemen. Die vorm van krediet kent almaar meer succes. Aan de kredietkaarten uitgereikt door winkelketens, supermarkten en postorderbedrijven, is automatisch een kredietopening gebonden. Deze formule is duur: de interestvoet kan oplopen tot 15procent. De formule is ook gevaarlijk. Want mensen realiseren zich vaak niet dat ze, doordat ze vlotjes nieuwe geldsommen kunnen opnemen zonder grote bedragen te moeten terugbetalen, gedurende lange tijd alleen maar interesten afbetalen.

Eerder schreef ik ook, naar aanleiding van het Autosalon, over een enquête van Test-Aankoop waaruit bleek dat veel kredietgevers zich onverantwoord gedroegen toen hen om een autofinanciering werd gevraagd.

Om al deze redenen was een nieuwe en voldoende strenge wet absolute noodzaak. De misbruiken in de kredietsector moesten aan banden worden gelegd en de consumenten moeten alleszins in tijden van crisis kunnen rekenen op een verantwoorde manier van geld lenen. Wanneer kredietverleners herhaaldelijk en intentioneel krediet verschaffen aan mensen van wie men kan weten dat ze dit niet kunnen terugbetalen, dan kunnen die handelaars zwaar gestraft worden.

De nieuwe wet voorziet tevens strengere regels rond reclame, de invoering van een in de tijd verdubbelde bedenktermijn (14 dagen in plaats van 7) of nog de verplichting om de kredietlijn regelmatig aan te zuiveren. Het moet voor iedereen duidelijk worden dat geld lenen geld kost! Die mededeling wordt zelfs verplicht gemaakt in reclame voor consumentenkrediet.

En dan is er nog die andere wet over marktpraktijken en consumentenbescherming. Helaas werd daarin een aantal bepalingen teruggeschroefd in het nadeel van de consument. Zo mag een verkoper bij een verkoop op afstand betaling vragen door de consument voor het einde van de bedenktermijn, wat vroeger niet toegestaan was. In die omstandigheden wordt het aartsmoeilijk voor de consument om zijn geld te recupereren. In de wet staan tevens de nieuwe wettelijke bepalingen over koppelverkoop. Nu is die verkoop toegestaan, met uitzondering van koppelverkoop van financiële diensten. U zult dus meer en meer aanbiedingen zien (al dan niet gratis) die de aankoop van goederen of diensten linken aan de aankoop van een ander goed of dienst. Het is onze taak om te waken over het eerlijke karakter van zo'n koppelverkoop, maar laat u niet te snel verleiden en sluit toch maar geen contracten voor een overdreven lange looptijd.