Test-Aankoop

Voice over Internet Protocol

Voice over IP is een verzamelnaam van technologieën om te telefoneren via het internet. Concreet staan die technologieën in voor de digitalisering van wat u zegt. Die digitale informatie wordt vervolgens via het internet naar uw gesprekspartner verzonden, waar ze opnieuw wordt omgezet in geluid. Zo kunt u net als met een gewoon telefoontoestel een gesprek voeren.
Van VoIP bestaan twee veel gebruikte varianten. De meeste internetbedrijven die telefonie via het internet aanbieden, zogenaamde VoIP-operatoren, gebruiken een vrij standaardprotocol (SIP). Als u voor hun diensten kiest, hebt u logischerwijs de keuze uit een ruim aanbod van abonnementen. Ook vindt u op de markt heel wat compatibele apparatuur.
VoIP-operator Skype koos echter voor een eigen protocol, waarmee alleen hun eigen apparatuur compatibel is. Als u voor hun diensten kiest, moet u dus ook hun hardware kopen.

Wat hebt u er voor nodig?

In principe alleen een internetaansluiting (liefst breedband) en een abonnement bij een VoIP-operator. Tot voor kort hoorde bij het lijstje ook nog een headset en een computer. U plukte met dat laatste een gratis programma van het internet, waarmee u op zoek ging naar “contacten”, kennissen die hetzelfde programma gebruikten. Vervolgens kon u hen opbellen. Handig was dus anders: tijdens het gesprek zaten u en uw gesprekspartner gekluisterd aan een ingeschakelde computer, met een headset op het hoofd. Een alternatief voor de headset is de USB-telefoon. Laat u echter niet misleiden: dat laatste is niet meer dan een headset in de vorm van een telefoon, die u moet aansluiten op een USB-poort van uw computer.
Vandaag hoeft die ingeschakelde computer niet meer. In de winkelrekken vindt u immers apparatuur waarmee u rechtstreeks via uw modem/router over het internet kunt bellen. Dat is niet alleen handiger, maar u spaart er ook een pak elektriciteitskosten mee uit. Tegenover een lichtere energiefactuur staan wel de hogere prijzen van de apparatuur.

Wat zijn de voor- en nadelen?

• Met VoIP-telefonie kunt u veel besparen op uw uitgaande telefoongesprekken, zeker als u veel naar het buitenland en mobiele nummers belt.
• Voor oproepen naar vaste en mobiele nummers in binnen- én buitenland betaalt u bij de meeste VoIP-operatoren immers weinig. Bovendien belt u vaak gedurende een aantal minuten naar een reeks landen gratis. Daarvoor moet u wel regelmatig een minimaal belkrediet kopen.
• Ook de tarieven voor mobiele nummers zijn vaak heel laag. Zo rekent de voordeligste VoIP-operator uit onze test u slechts € 0,1190 per minuut aan voor een oproep naar een mobiel nummer in België. Ook hier zijn bij veel operatoren oproepen naar mobiele nummers in bepaalde landen gratis.
• Daarnaast bellen abonnees van dezelfde VoIP-operator altijd gratis met elkaar en in principe ook naar andere VoIP-operatoren die het vrije standaardprotocol (SIP) gebruiken. Bij Skype belt u alleen gratis naar andere gebruikers van deze operator.
• VoIP-telefonie is echter wel nog niet gelijkwaardig aan klassieke telefonie. Opdat u inkomende gesprekken van vaste en mobiele nummers kunt ontvangen, moet u immers nog een geografisch nummer huren bij uw operator. Het is wel wereldwijd bruikbaar, waardoor u ook in het buitenland tegen Belgische tarieven beschikbaar bent. Omgekeerd kunt u een lokaal nummer aanvragen in een land waar veel kennissen verblijven. Zij bellen u dan tegen hun nationale tarief. Het probleem is dat niet alle VoIP-operatoren nummers aanbieden. Bovendien zijn ze vrij duur (€ 3 tot € 10 per maand). Ook kunt u er de nooddiensten niet mee bereiken.
• Dan rest ons nog de geluidskwaliteit, die zeer goed is, in principe zelfs beter dan die van een klassieke telefoonlijn. Storingen zijn echt zeldzaam geworden. Vertraging of echo kan nog optreden als er bij Skype te veel gebruikers online zijn, of bij onvoldoende bandbreedte.