Test-Aankoop

Tijdens de vergelijking van mobiele tarieven, gepubliceerd in september 2009, verklaarde Test-Aankoop de oorlog aan te dure sms-jes. Test-Aankoop toonde paradoxale situaties aan waarbij een Belg vaak meer moest betalen voor een nationale sms dan wanneer hij een sms stuurt vanuit het buitenland.

Vandaag betaalt een Belg die een sms verstuurt vanuit een Europees land een maximum van 0,1331 € dankzij een consumentvriendelijke beslissing van de Europese Commissie.

Daartegenover staat dat de Belgische mobiele markt nauwelijks geëvolueerd is op het vlak van tarieven. Het is niet uitzonderlijk om tarieven te vinden die vergelijkbaar zijn aan degene die van kracht waren 5 jaar geleden. Test-Aankoop heeft vastgesteld dat het tarief van standaardformules voor een sms in België tussen de 0,10 € en 0,15 € kost.

Test-Aankoop berekende dat de prijs van een sms in België niet meer dan 0,06 € mocht kosten per sms. Volgens het persbericht van eind augustus « Als een grensoverschrijdende sms niet meer dan 0,13 EUR mag kosten, dan is er geen enkele logische verklaring te vinden waarom een nationale sms tot 0,15 EUR kan kosten. Indien de operator dezelfde marge zou nemen die hij neemt tussen de kost van een nationaal gesprek enerzijds en een roaminggesprek anderzijds, dan zou een sms niet meer mogen kosten dan 0,06 EUR.».

Het tarief van sms’jes verstuurd naar het buitenland vanuit België kent hetzelfde lot. Vandaag moet een Belg nog altijd 0,37 € tot 0,50 € betalen om een sms naar het buitenland te sturen. Maar eens over de Belgische grens, zal de Belgische consument kunnen genieten van de tarieflimiet die in werking is gesteld door Europa, namelijk 0,1331 € per sms. Het is dus interessanter om vlakbij de grens te wonen om internationale sms’jes te versturen !

Test-Aankoop besloot met de eis dat de regulator en de bevoegde minister hun verantwoordelijkheid moeten nemen om een einde te stellen aan deze absurde tariefsituaties. Het teleurstellende antwoord van de minister liet niet op zich wachten: Europa zou geen actie toelaten.

Blijkbaar is wat onmogelijk is voor de Belgische consumenten wel mogelijk voor andere Europese consumenten! De Italiaanse regulator stelde dezelfde paradoxale situaties vast tussen nationale prijs en roamingprijs en is erin geslaagd de operatoren te dwingen hun sms-prijzen te beperken. In Frankrijk heeft de regulator beslist om een regulering van de groothandelstarieven op te leggen vanaf 2006 om de veel te hoge sms-tarieven te reguleren.

Test-Aankoop kan dan ook niet akkoord gaan met een beleefde weigering en zal doorgaan met het eisen van een verlaging van de sms-tarieven in België. Ter verdediging zwaaien de operatoren van hun kant met mobiele formules met zo goed als gratis sms’jes. Test-Aankoop herinnert eraan dat die formules bestemd zijn voor specifieke consumenten en dat de gesprekskosten in die formules veel duurder zijn.

Van zijn kant verwelkomt minister Van Quickenborne de komst van een vierde operator die een positieve invloed zou kunnen hebben op de concurrentie. Test-Aankoop herinnert eraan dat het verre van zeker is dat de eventuele nieuwe operator de rol zal spelen van prijzenbreker op de Belgische markt, als het regelgevend kader niet verandert.

Omwille van de feitelijke blokkering van de prijzen op de mobiele telefoniemarkt en het flagrante gebrek aan concurrentie, herhaalt Test-Aankoop dus zijn eisen en vraagt enerzijds de begrenzing van de prijs van nationale sms’jes op 0,06 € en anderzijds de begrenzing van de prijs van een sms naar het buitenland op 0,1331 € per sms. De Belgische consumenten zullen dan kunnen profiteren van interessantere tarieven in België en zich niet meer in situaties bevinden waarbij de prijs van een sms goedkoper is in het buitenland.