Test-Aankoop

Wat is een depressie?

Iedereen heeft al eens last van een "dip" en ook burn-outs komen vaak voor, maar om van een depressie te kunnen spreken moet u minstens twee weken het merendeel van de tijd last hebben van een sombere, neerslachtige stemming en een leeg gevoel. Een depressie kan worden uitgelokt door bepaalde omstandigheden (bv. verlies van dierbaar iemand), maar ze kan ook opduiken uit het niets. Familiale aanleg kan een rol spelen.
We spreken van een bipolaire stoornis (de nieuwe term voor manisch-depressieve stoornis) wanneer de depressieve fases en periodes van abnormale euforie en zelfoverschatting elkaar afwisselen. Post-partumdepressie of postnatale depressie is een specifieke vorm die voorkomt bij vrouwen die net bevallen zijn.

Symptomen

De langdurig neerslachtige stemming gaat gepaard met een algemeen verlies van interesse (zelfs in dingen die men anders prettig of leuk vindt), slaapstoornissen, schuldgevoelens, minder eetlust, moeheid, concentratiestoornissen en soms zelfs de gedachte aan dood en zelfmoord. Ook angst, vergeetachtigheid of verminderde interesse in seks zijn typische verschijnselen. Lichamelijke klachten waarvoor geen andere oorzaak wordt gevonden, kunnen de eerste aanduiding zijn dat het om een depressie gaat. Let op! Het is niet omdat u enkele van de voorgaande symptomen hebt, dat u lijdt aan een depressie.

Ziekteverloop

Er bestaan veel variaties in het verloop van de ziekte. Soms gaat een éénmalige depressie vanzelf over dankzij de morele steun en het begrip van de omgeving. In andere gevallen is de depressie ernstiger en hardnekkiger en kan ze in het ergste geval zelfs uitmonden in een zelfmoord. Dan is het bijna onmogelijk om ze op eigen krachten te overwinnen. De meeste depressies bevinden zich qua ernst en verloop tussen deze twee uitersten. Depressies kunnen na genezing opnieuw opduiken.

Behandeling

Depressie wordt behandeld met psychologische begeleiding en eventueel medicatie. Huisartsen en psychologen kunnen de patiënt praktische tips geven om uit de depressie te geraken. De geneesmiddelen die worden voorgeschreven, zijn voornamelijk antidepressiva. Meestal moet de patiënt ze gedurende maanden innemen, nog lang nadat de klachten verdwenen zijn.
Bij zeer ernstige gevallen kan een ziekenhuisopname noodzakelijk zijn.

Antidepressiva

Antidepressiva zijn geneesmiddelen met een therapeutische efficiëntie bij depressies. Ze verbeteren de symptomen waardoor sombere gedachten verdwijnen, het humeur verbetert en de nachten rustiger worden. Er bestaan diverse soorten: - tricyclische antidepressiva (TCA's) en aanverwanten; - selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's); - mono-amino-oxidase-remmers (MAO-R); - sint-janskruid; - lithiumzouten.
De dosering van antidepressiva wordt aangepast aan iedere patiënt. Het is de arts die beslist in overleg met de patiënt en zijn omgeving. Het is aanbevolen te starten met een lage dosis en die indien nodig op te drijven. De werking is meestal pas na 2 tot 3 weken zichtbaar en een optimale verbetering ziet u pas na 4 tot 6 weken. Na het begin van de verbetering moet de behandeling minstens 4 tot 6 maanden voortgezet worden. De behandeling te vroeg onderbreken verhoogt de kans op een nieuwe aanval. Antidepressiva werken niet verslavend, maar het stoppen van de behandeling gebeurt beter geleidelijk om dervingsverschijnselen (beven, duizeligheid, misselijkheid, braken …) te voorkomen.