Test-Aankoop

Door de kleine ruimte raakt de binnenlucht in wagens snel vervuild. Er zijn de chemische stoffen die zijn verwerkt in de autozetels, de armleuningen, de vloerbekleding en allerlei plastic onderdelen, maar chauffeurs en passagiers bederven de lucht ook zelf door te roken en de vieze geur nadien te bestrijden met een autoluchtverfrisser. Om aan te tonen dat consumenten deze producten beter weren uit hun wagen, analyseerde Test-Aankoop een aantal autoluchtverfrissers van diverse merken. In ieder product komt minstens één contactallergeen voor en op één na bevatten ze allemaal irriterende stoffen. Deze kunnen allergische reacties en irritaties veroorzaken bij gevoelige personen zoals kinderen, oudere, astmapatiënten of mensen met allergieën. Naast het feit dat de autoluchtverfrissers qua samenstelling verre van onschuldig zijn, verontrust het Test-Aankoop ook dat veel van deze producten eruitzien als kinderspeeltjes. Voor kinderen is het onmogelijk het onderscheid te maken, met alle gevolgen van dien. Test-Aankoop vraagt de bevoegde ministers om op te treden.

Kleine ruimte snel vervuild

Een wagen die net de fabriek heeft verlaten, bevat een mengeling van chemische stoffen die zijn verwerkt in de autozetels, de armleuningen, de vloerbekleding en allerlei plastic onderdelen. Het gaat om vluchtige organische componenten (VOC’s), ftalaten, vlamvertragers (PBDE’s) … Een half jaar na de fabricatie zijn die nog niet helemaal uit de wagen verdwenen en bij hoge temperaturen zijn er opflakkeringen. Daarnaast zijn er ook nog andere bronnen van luchtvervuiling: roken (een smeulende sigaret verspreidt 43 kankerverwekkende en 400 andere giftige stoffen), de uitlaat, de vervuilde buitenlucht, een ventilatiesysteem dat niet werd schoongemaakt, autoluchtverfrissers …

Autoluchtverfrissers bederven de lucht

De meeste autoluchtverfrissers bestaan voor 95 % uit stoffen die zijn afgeleid uit petroleum. Ze bevatten irriterende middelen, contactallergenen en soms riskante substanties die ze uitstoten onder de vorm van een lekkere geur. Gevoelige personen kunnen daardoor ademhalingsproblemen ondervinden, last krijgen van hoofdpijn, misselijkheid, of allergische reacties krijgen.
Via simulatie onderzocht Test-Aankoop de VOC’s die enkele autoluchtverfrissers uitstoten in een wagen van gemiddelde grootte, zonder ventilatie en met gesloten ramen. Bij 7 van de 8 geteste producten vond Test-Aankoop irriterende stoffen terug. Eén product bevatte er maar liefst 9. In bijna alle producten komen contactallergenen voor. Bij sommige autoluchtverfrissers is de uitstoot niet zo hoog, andere verspreiden zelfs twee weken na het openen van de verpakking nog te veel chemische stoffen.

Net als speelgoed

Veel autoluchtverfrissers zien eruit als knuffelbeertjes, speelgoed, juweeltjes of zelfs snoep. Het hoeft geen betoog dat fabrikanten daarmee op kinderen mikken. Ze dekken zich echter in met waarschuwingen als “dit is geen speelgoed”, of “niet geschikt voor kinderen”. Kinderen maken het onderscheid niet met alle gevolgen van dien.

Geen duidelijke wet, wel een vrijwillig programma

Het juridische kader voor (auto-)luchtverfrissers is vaag en van efficiënte controle is al helemaal geen sprake. De grote fabrikanten van luchtverfrissers hebben vorig jaar wel vrijwillig een code onderschreven die werd opgesteld door de internationale vereniging van producenten van zepen, detergenten en onderhoudsproducten (A.I.S.E.). Dat programma bevat een aantal afspraken inzake veiligheid, etikettering, communicatie en marketing t.a.v. kinderen. Zo mogen de producten de kinderen niet aantrekken. Test-Aankoop vond talloze voorbeelden die het tegendeel bewijzen.

Test-Aankoop ijvert voor een gezondere binnenlucht in wagens

De consumentenorganisatie Test-Aankoop bundelt een aantal eisen wat betreft de vervuilde binnenlucht van wagens en de wetgeving rond luchtverfrissers:

• De overheid moet autofabrikanten stimuleren om minder PBDE’s, ftalaten en VOC’s te gebruiken. Dat kunnen ze door maatregelen te nemen en fabrieken te helpen bij het ontwikkelen van alternatieven. Er zijn voorbeelden genoeg die aantonen dat “gezondere auto’s” fabriceren perfect mogelijk is. Het initiatief van de vereniging van Japanse autofabrikanten om het gebruik van 13 VOC’s in voertuigen te beperken, is een mooie illustratie hiervan.
  
• De bevoegde ministers moeten dringend werk maken van een duidelijke wetgeving betreffende autoluchtverfrissers. De fabrikanten moeten worden verboden om producten te maken die kinderen aantrekken en op de verpakking zouden veiligheidsmaatregelen, risicosymbolen en de aanwezigheid van contactallergenen en irriterende stoffen vermeld moeten staan.
  
• Vaak wordt ook de indruk gewekt dat het om een natuurlijk of voedingsproduct gaat (foto’s van bloemen of fruit op de verpakking). Dat is misleidend en zou eveneens verboden moeten worden. Test-Aankoop richt een schrijven in die zin aan alle bevoegde ministers.