Economisch weekbericht (31/08/2010)
Terwijl de Amerikaanse vastgoedmarkt verder wegglijdt, rijzen er steeds meer vraagtekens rond de duurzaamheid van het Amerikaanse herstel.
Amerikaanse vertraging een feit
Door het einde van de fiscale stimuleringsmaatregelen daalde de woningverkoop in de VS tussen juni en juli met 27 % (zie ook Tai Plus), terwijl de bestellingen van duurzame consumptiegoederen slechts 0,3 % stegen. De crisis in de vastgoedsector heeft verregaande gevolgen. Enerzijds draaien de bouwondernemingen die nog niet failliet zijn gegaan (5 % van het bbp vóór de crisis) niet op volle kracht, anderzijds kunnen consumenten hun woning moeilijker als onderpand geven voor het verkrijgen van (bijkomende) leningen. Het weekcijfer voor het aantal nieuw ingeschreven werklozen daalde deze week tot 473.000, maar dat van vorige week werd opgetrokken tot 504.000. Terwijl de vraagtekens over de groei in het huidige kwartaal toenemen, werd het groeicijfer voor vorig kwartaal teruggeschroefd van de oorspronkelijke 2,4 % tot 1,6 %. De oorzaak is te zoeken bij de verslechterende handelsbalans.
Japan
De Japanse centrale bank is klaar om in te grijpen op de wisselmarkten. De yen bereikte zijn hoogste punt t.o.v. de dollar sinds 1995 en de forse waardestijging weegt op de internationale concurrentiekracht van de Japanse export. In juli daalde die export met 1,4 % t.o.v. juni. De dure yen maakt bovendien ingevoerde producten goedkoper, weegt zo op de consumptieprijzen en draagt ertoe bij dat de deflatie in Japan blijft aanhouden (-1,1 % in juli). Om die deflatie te bestrijden, ondanks een leidende rente die al sinds 1995 minder dan 1 % bedraagt, zou het kunnen dat de Japanse centrale bank nieuw geld zal bijdrukken om te verkopen op de markten en zo de waarde van de yen zal proberen te drukken. De Japanse economie trappelt ter plaatse en het gevaar voor een recessie is reëel.
Duitsland
De Duitse bedrijven hebben er weer zin in. Onder impuls van de goede economische prestaties in het tweede kwartaal (de kwartaalgroei van 2,2 % werd bevestigd) klom de Ifo-index (barometer voor het ondernemersklimaat) naar zijn hoogste peil sinds de zomer van 2007. Dankzij de mooie exportcijfers heeft de Duitse economie, in tegenstelling tot die van de meeste andere industrielanden, de wind in de zeilen. Ook de index voor het consumentenvertrouwen zit in de lift.
Ierland
Standard & Poor's heeft zijn kredietrating voor Ierland teruggeschroefd. De regering in Dublin heeft een groot besparingsplan op touw gezet om de overheidsfinanciën opnieuw in balans te krijgen en het vertrouwen van de markten te behouden, maar het ratingbureau maakt zich zorgen over de kwetsbaarheid van het Ierse bankenstelsel, waardoor de overheid misschien genoodzaakt zal zijn om er nog eens 50 miljard euro extra in te pompen. Geen evidentie voor een land dat in 2009 een begrotingstekort liet optekenen van 14,3 % van zijn bbp (verwacht tekort van 12 % in 2010 en 2011). De financiële markten delen de vrees van S&P, en de prijs voor bescherming tegen het risico op wanbetaling van Ierland loopt intussen hoger op dan die voor IJsland. Het verschil met de prijs waartegen Duitsland zich kan financieren, bereikte een hoogtepunt.
