Test-Aankoop

Tijdens de slaap krijgt u mentaal én fysiek de kans om te herstellen. Een goede nachtrust is essentieel voor een goede gezondheid. Onvoldoende slaap wordt immers in verband gebracht met gezondheidsproblemen zoals diabetes, hoge bloeddruk en gewichtstoename.

Hormonen en slaap

Hormonen spelen een belangrijke rol bij de slaap. Vooreerst zijn er serotonine en melatonine. Serotonine is een neurotransmitter die het lichaam omzet in melatonine. Het melatoninegehalte in het bloed neemt toe als de avond valt en van een hoger melatonineniveau wordt u slaperig.
Tijdens uw slaap doorloopt u verschillende fases. Fases van lichte slaap en fases van diepere slaap, de zogeheten remslaap (Rapid Eye Movement), wisselen elkaar af. In die remslaap maken de ogen snelle bewegingen en maken de hersenen een aantal essentiële hormonen aan zoals het groeihormoon en leptine.

Slaaptekort en uw gewicht

Uit onderzoeken blijkt dat een verstoorde slaap en een tekort aan slaap kunnen leiden tot gewichtstoename. Een mogelijke oorzaak is de verstoorde hormoonproductie bij onvoldoende nachtrust. Vooral kinderen en adolescenten zouden hier gevoelig voor zijn. Een tekort aan het groeihormoon speelt in op de spieren en op de groei, voornamelijk bij kinderen. Verder raakt het evenwicht tussen de twee hormonen leptine en ghreline verstoord.
Een tekort aan leptine, een stof die het gevoel geeft van verzadiging, veroorzaakt een stevige hunkering naar koolhydraten. Uit een Belgisch-Amerikaans onderzoek blijkt nog dat het gehalte leptine afneemt in vergelijking met de proefpersonen die wel voldoende slapen (10 uur per nacht). Het gehalte ghreline, een hormoon dat de eetust opwekt, stijgt erg bij een nacht van minder dan vier uur. Opvallend was de zin in zoetigheid in plaats van groenten, fruit en melkproducten bij de niet-uitgeslapen personen. Een eenduidige verklaring konden de onderzoekers hiervoor niet geven.
Wetenschappers brengen regelmatig slaapgebrek ook in verband met diabetes type II en een hoge bloeddruk.

Geen wonderoplossing

Hormonen en slaap, ze zijn onafscheidelijk. Kunt u uw nachtrust verbeteren door uw hormoonpeil te manipuleren? Aanvankelijk waren geneesmiddelen en voedingssupplementen op basis van melatonine verboden. Dat verbod geldt vandaag nog steeds voor de supplementen, maar niet meer voor geneesmiddelen. Daardoor kunt u sinds begin 2008 in de apotheek terecht voor het middel Circadin. Het is bedoeld voor de kortdurende behandeling van slapeloosheid zonder duidelijke oorzaak bij personen vanaf 55 jaar. Er bestaan echter nog veel twijfels over het nut van melatonine bij slaapstoornissen. Bovendien blijft de kennis over de ongewenste effecten beperkt.