Test-Aankoop

Olympus houdt vast aan een recept dat hen in het verleden al vaak succes opleverde: het bouwen van toestellen waarbij de nadruk ligt op compactheid en draagbaarheid. Met de Pen E-P1 brengen ze veruit de kleinste systeemcamera (camera met verwisselbare lens) op de markt.

Kleiner dankzij nieuw camerasysteem

De 410 gram wegende Pen is een verademing in vergelijking met andere fototoestellen met verwisselbare lenzen, die vaak dubbel zo zwaar zijn. Deze camera is zelfs kleiner dan onze beste koop bij de geavanceerde digitale camera’s (Canon Powershot SX10 IS). Deze schaalverkleining is mede mogelijk dankzij het nieuwe camerasysteem Micro Four Thirds. Bij Micro FT-camera’s wordt het optische zoekerbeeld vervangen door een LCD-schermpje en is er dus niet langer een spiegel en prismaconstructie nodig. Panasonic lanceerde eerder al een Micro Four Thirds-camera (de Panasonic DMC-G1), maar deze is duidelijk groter dan de Pen.  

Aantal functies geschrapt

Voor zo'n compact fototoestel moet u wel enkele functies inleveren. Zo is er geen elektronische zoeker en kan voor het kadreren van uw opname enkel gebruik worden gemaakt van de 3” LCD op de achterkant. Bijgevolg zal u bij het nemen van een foto met fel zonlicht in de rug (typische vakantiekiekjes) “blind” moeten fotograferen, want het LCD-beeld wordt zo goed als onzichtbaar in felle zon. Andere belangrijke afwezige op de camera is een flitser. Hierdoor wordt het onmogelijk om foto’s in donkere omgevingen te maken. Gelukkig zijn tot ISO 3200 de beelden bruikbaar.
Over de constructiekwaliteit en het design niets dan lof. Het toestel, bekleed met aluminium, voelt erg stevig aan en lijkt met zijn retro uiterlijk recht uit de sixties te komen.  

Goede beeldkwaliteit

Een look uit de sixties dus, maar de beeldkwaliteit is helemaal hedendaags. De foto’s zijn scherp en de kleuren komen naar goede Olympus-traditie levensecht en zeer aangenaam over. De belichtingsmeter kiest meestal de juiste belichting en dankzij de “shadow optimiser” worden te donkere stukken uit de foto zelfs beter uitgelicht. Dankzij zijn grote sensor kan u van de beeldkwaliteit van een systeemcamera genieten (meer details in schaduw en luchtpartijen, een betere beeldkwaliteit in donkere omstandigheden).

Jammer dat bij al deze spitstechnologie de snelheid van de autofocus ernstig te wensen overlaat, zeker in vergelijking met alle andere systeemcamera’s van het moment. De Pen blijkt zelfs trager scherp te stellen dan sommige compacts! Dit bemoeilijkt het fotograferen van snel bewegende objecten (bv. spelende kinderen) aanzienlijk. De trage focus gooit ook roet in het eten als u wilt filmen. Zonde, omdat de HD-filmopname (720 lijnen) zelfs de snelste bewegingen met verve aankan en ook de geluidsopname van hoge kwaliteit is.  

Prijzen

Dit zijn de adviesprijzen van de fabrikant, de prijzen op de markt kunnen lager zijn:
- Camera (verkrijgbaar in zilver of wit) zonder lenzen: € 749
- Camera met 14-42mm (f3.5-5.6) lens: € 849
- Camera met 17mm (f2.8) lens: € 969
- Camera met beide lenzen: € 1079
- Flitser: € 229  

Conclusie

De Olympus Pen E-P1 is een op vele vlakken geslaagde en unieke camera, die zeker een heleboel mensen, voor wie een spiegelreflex te groot is, zal aanspreken. Helaas ligt de prijs van zowel camera als accessoires erg hoog. Voor 300 euro minder vindt u bij de iets grotere Panasonic G1 (zonder videofunctie) een bijna identieke technologie. Wel kaapt de Pen met gemak de prijs weg voor beste fotokwaliteit in een compacte body. Voor mensen die bereid zijn meer te betalen voor de compactheid (en kunnen leven zonder flits en met de tragere focussnelheid) kan de Pen dus een interessante koop zijn. De zuiniger ingestelde consument zal niet al te lang hoeven wachten alvorens de concurrentie (of Olympus zelf) met minder luxueus uitgevoerde en dus betaalbaardere modellen op de markt zal komen. Ook zijn het aantal lenzen en andere accessoires voor het Micro Four Thirds-systeem nog erg beperkt op dit moment. De “early adopters” betalen altijd een “premium” prijs…

• Vergelijk en kies: digitaal fototoestel