Welke apparatuur is nodig?
Tot voor kort belden de meeste gebruikers met hun computer via VoIP. Met sommige apparatuur kunt u ook vandaag nog altijd alleen via een ingeschakelde computer bellen.
In de winkel vindt u echter ook hardware waarmee u via VoIP kunt bellen zonder ingeschakelde computer. Dat is handiger en u spaart er een pak elektriciteitskosten mee uit. Een computer die dag en nacht ingeschakeld staat, kan immers jaarlijks tot € 300 elektriciteit verbruiken. Zo gaat de winst die u met VoIP maakte, na 6 maanden terug verloren. Die nieuwere apparatuur is wel duur.
Enkele tips voor als u apparatuur aankoopt:
- Kies voor goedkopere apparatuur die nog een ingeschakelde computer vereist, als u VoIP eens wilt uitproberen of (nog) niet intensief gebruikt.
- In bepaalde gevallen moet u zelfs niet meer in nieuwe apparatuur investeren. U kunt immers van heel wat VoIP-operatoren gebruik maken louter via uw vertrouwde telefoon. Op hun website voert u dan het nummer in waarnaar u wilt bellen, en uw eigen telefoonnummer. Vervolgens rinkelt uw telefoon, neemt u op en verbindt de operator u met het gekozen nummer door. In dat geval moet uw computer wel ingeschakeld blijven, aangezien u de telefoonnummers moet invoeren.
- Vergewis er u van dat de apparatuur die u kiest, compatibel is met de VoIP-standaard die uw VoIP-operator gebruikt.
Uit welke apparatuur kunt u kiezen?
Computer
USB-telefoon
“Echte” VoIP-telefoon
Combinatietelefoon voor VoIP en klassieke lijn
ATA
VoIP-router
Gsm of smartphone met VoIP-functie
Computer
Tot voor kort was VoIP hoofdzakelijk beschikbaar via de computer: u plukt er een gratis VoIP-programma mee van het internet, gaat op zoek naar uw “contacten” (kennissen die hetzelfde programma gebruiken) en kunt hen meteen opbellen. Telefoneren doet u met behulp van een virtueel klavier (zogenaamde “softphone”) en bij voorkeur een headset (via USB, al vanaf € 5, of draadloos via Bluetooth, vanaf € 10). Een alternatief is via een microfoon en luidsprekers.
USB-telefoon
Laat u niet misleiden: een zogenaamde USB-telefoon (€ 10 tot € 20) is niet meer dan een headset in de vorm van een telefoon. U kunt hem niet als een losstaand toestel gebruiken. Zo’n USB-telefoon moet u immers aansluiten op een USB-poort van uw computer. Enkel als die aan staat, kunt u bellen en gebeld worden via VoIP. Een USB-telefoon is dus niet handiger dan een headset.
Hoewel u met een bepaalde variant ervan ook gesprekken via uw vaste telefoonlijn kunt voeren en Skype zelfs draadloze modellen aanbiedt, raden wij u deze toestellen toch af. Ze moeten immers verbonden blijven met uw ingeschakelde computer.
VoIP-telefoon
Met een VoIP-telefoon (vanaf € 40) kunt u zonder ingeschakelde computer bellen via een VoIP-provider naar keuze. Mits u een geografisch nummer huurt, bent u daarop bovendien voor iedereen bereikbaar. Een gewoon model sluit u aan op uw router/modem. Kiest u voor een draadloze WiFi-telefoon (vanaf € 60), dan kunt u die om het even waar in huis gebruiken via een draadloos netwerk.
Combinatietelefoon voor VoIP en klassieke lijn
Deze modellen zorgen volgens ons voor een doorbraak wat het gebruiksgemak betreft. U hoeft namelijk niet langer twee aparte telefoons te hebben: met één en hetzelfde toestel kunt u zowel via de klassieke lijn als via VoIP bellen en worden gebeld.
Ook hier hebt u geen ingeschakelde computer meer nodig. Enerzijds verbindt u het toestel met de telefoonaansluiting. Anderzijds sluit u het model aan op de router/modem. Nog interessanter zijn de draadloze DECT-telefoons. Daarbij moet u enkel het basisstation aansluiten op de router/modem en de telefoonlijn. Het toestel zelf kunt u overal in huis in de buurt van een stopcontact installeren dankzij de losse laadstand, die draadloos in verbinding met het basisstation staat.
ATA
Dankzij een “Analogue Telephone Adapter” (vanaf € 30) kunt u uw klassieke telefoon blijven gebruiken. Langs de ene kant verbindt u de adapter met uw router/modem, langs de andere kant met uw telefoon. Met een gecombineerde ATA kunt u ook oproepen ontvangen via uw klassieke telefoonlijn. Houd er mee rekening dat u nog aan de technische instellingen van uw router/modem moet sleutelen, wat niet altijd evident is.
VoIP-router
Ook met een VoIP-router (vanaf € 100) kunt u uw oude telefoon blijven gebruiken. Aangezien de ATA in de router is ingebouwd, loopt u minder kans op technische problemen. De nodige instellingen gebeuren immers automatisch in de router. Die laatste moet u bij het gebruik van een afzonderlijke ATA soms zelf nog instellen. De router kunt u doorgaans ook verbinden met de telefoonaansluiting. Zo kunt u gesprekken via VoIP én via de klassieke lijn voeren.
Gsm of smartphone met VoIP-functie
Op bepaalde gsm’s en smartphones installeerde de fabrikant zelf een VoIP-programma voor gebruik via een draadloos netwerk thuis of “hotspots” op publieke plaatsen. Daardoor bent u mogelijk wel gebonden aan de operator van het programma. Anders kunt u zelf een VoIP-programma installeren, van een operator naar keuze.
