Test-Aankoop

23/1/2012

Waar het bij docking stations, toestellen met een versterker en luidsprekers waarop u uw mp3-speler aansluit, nog nodig is om een fysieke verbinding te maken met uw mp3-speler of smartphone, maakt een streaming speler simpelweg gebruik van uw draadloos thuisnetwerk. U zit niet langer met ontsierende draden en u kunt de speler eender waar in huis rechtstreeks bedienen. U hoeft zich dus niet meer te verplaatsen om een track te skippen, het volume aan te passen of van album te veranderen.

Nog niet volledig op punt

Streaming spelers zijn bovendien niet gebonden aan enkel uw mp3-speler. Ze kunnen dankzij de netwerkverbinding ook muziekbestanden afspelen vanop uw computer, uw cloud of het internet. Nadeel is wel dat de configuratie een pak omslachtiger is dan de simpele aansluiting van een gewone docking station: firewalls afzetten, programma's installeren, updates uitvoeren enz.

Sowieso vinden wij een streaming speler een zeer interessant alternatief voor de docking stations, vooral naar de toekomst toe. Eens geïnstalleerd heeft zo'n toestel toch een streepje voor op een docking station. Helaas bestaat er nog geen universeel toepasbaar systeem, en we raden voorlopig aan om nog heel even de kat uit de boom te kijken tot we een generatie verder staan. Dat zal zowel de prijs als de functionaliteit ten goede komen. Mocht u toch niet kunnen wachten, dan geven we u graag enkele aankooptips mee.

Aankooptips

Bedieningsknoppen op het toestel zelf zijn handig: u hoeft dan immers uw smartphone niet altijd bij de hand te hebben en iedereen in huis kan de speler bedienen.

Het exact synchroon afspelen van muziek op verschillende spelers (multiroomsystemen) is enkel mogelijk met de systemen van Sonos en Logitech (Squeezebox). U kunt deze systemen ook gebruiken om er twee in stereo op te stellen voor een nog breder klankbeeld.

Probeer toch zoveel mogelijk een bedrade verbinding te gebruiken, die is sneller en stabieler dan de draadloze. In onze draadloze test viel het signaal soms weg of werden telecommando's niet uitgevoerd. Toch nog niet helemaal betrouwbaar dus.
Vermijd streaming spelers die via bluetooth werken, de klank is merkbaar slechter.

Verschillende fabrikanten zoals Philips, Pioneer of Denon hebben Airplay-toestellen op de markt. Airplay is de streaming technologie van Apple en werkt dus met het welbekende muziekprogramma iTunes. Er kan slechts één Airplay-toestel tegelijkertijd worden gestreamd, maar het systeem is wel zeer gebruiksvriendelijk en doet vertrouwd aan.

Enkele geteste modellen

De systemen van Sonos zijn de Rolls Royce onder de streaming spelers. Alles is bewust simpel gehouden en dus zijn de toestellen erg gebruiksvriendelijk. Ze gebruiken hun eigen systeem en zijn dus niet compatibel met andere spelers in huis, maar de integratie met Spotify is zeer goed. Dat er enkel een volume- en een muteknop te vinden zijn op het toestel zelf, is een nadeel, en alle sturing moet dus via de apps gebeuren vanop een externe controller. Tegelijkertijd is het daardoor wel een erg gestroomlijnd toestel.

De Streamium-lijn van Philips vertoont nog heel wat gebreken. De toestellen bieden wel een ruime keuze aan toepassingen en zijn erg compatibel met andere apparaten. Het touchscreen is een pluspunt, al is de layout ervan niet altijd optimaal. Langere titels of uitvoerders passen bijvoorbeeld niet helemaal op het scherm. De toestellen crashen ook nog regelmatig en ook de besturing via de apps loopt vaak mank. Zo kunt u vanop afstand niet vooruitspoelen binnenin een nummer en ook de volumesturing is lastiger dan bij de concurrentie. Tot slot heeft Philips 3 verschillende apps voor Android en iOS (SimplyShare, Fideleo en MyRemote), wat de bediening té complex maakt.

Logitech Squeezebox kan worden gekoppeld aan uw bestaande hifiketen, zodat ook deze compatibel wordt voor streaming, wat natuurlijk erg interessant is. Squeezebox gebruikt wel specifieke Logitech-software, waardoor de compatibiliteit met andere apparaten beperkt is.

Toestellen van Creative, Sony en Bose raden we af, omdat deze voorlopig nog verbinding maken via Bluetooth. Door de beperkte bandbreedte van Bluetooth hebben deze spelers niet alleen regelmatig problemen met de connectie zelf, maar ook de geluidskwaliteit is aanzienlijk slechter.

• Artikel - Docking stations (Test-Aankoop 561 van februari 2012)