Test-Aankoop

In zijn januarinummer evalueert Test-Aankoop negen websites die muziek aanbieden tegen betaling en duidelijk aangeven de wet op de auteursrechten na te leven. De consumentenorganisatie is namelijk van mening dat de gebruiker onbezwaard mag downloaden van om het even welke site, ook al kan er aan de wettigheid worden getwijfeld. Dat is met name het geval bij een aantal online muziekwinkels van Russische origine, waar men muziek kan downloaden tegen een extreem lage prijs: vanaf 3 cent per nummer en 34 cent per album. Voor de consument is het immers een onmogelijke opgave om uit te maken of zij wel degelijk een vergoeding betalen aan de auteursrechtenmaatschappijen van alle landen waar zij actief zijn. Volgens Test-Aankoop en het BEUC, de Europese koepel van consumentenverenigingen, is het auteursrechtensysteem niet efficiënt, noch afgestemd op de digitale realiteit. Daarom vragen de consumentenorganisaties de Europese Commissie maatregelen te nemen om de transparantie en de rechtszekerheid van de consument te verbeteren.

Op zoek naar de Beste Koop

Test-Aankoop publiceert in zijn magazine van januari een vergelijkende test van negen betalende muzieksites, die in hun algemene voorwaarden duidelijk te kennen geven de auteursrechtenwetgeving na te leven. De grens tussen legaal en illegaal downloaden blijft niettemin dun. Ingeval de muzieksite twijfel laat bestaan over zijn wettigheid– wat bij een aantal Russische het geval is – stuurde Test-Aankoop dan ook een vraag om een verduidelijking van diens werkwijze. Aangezien geen van deze Russische sites een bevredigend antwoord gaf, krijgen zij geen van alle de titel van Beste Koop toegewezen, ondanks hun uitzonderlijk lage prijzen. Voor de consument zijn er niettemin interessante alternatieven die wel met zekerheid legaal zijn.

Goed nieuws: gedaan met de kopieerbeveiliging!

Test-Aankoop verzet zich al jarenlang tegen de kopieerbeveiliging op digitale muziek en is dan ook verheugd dat alle muzieksites die technische beperking inmiddels overboord hebben gegooid. Voorheen konden nummers beveiligd met DRM (Digital Rights Management) niet op alle mp3-spelers draaien en maar een beperkt aantal keren worden gekopieerd. Wie eerder beveiligde nummers kocht in iTunes, kan nu ook een DRM-vrije versie creëren tegen 30 cent per nummer. Test-Aankoop verbaast zich er echter over dat deze optie niet voor alle nummers wordt aangeboden, hoewel de hele catalogus vandaag beschikbaar is zonder DRM.

Vooral verschillen qua gebruiksgemak, mogelijkheden en prijs

Nagenoeg alle muzieksites die Test-Aankoop evalueerde, bezitten een enorme collectie aan populaire internationale nummers, maar het aanbod aan muziek van eigen bodem is vaak beperkt. Op de kwaliteit van de muziek viel niets aan te merken.
Wel stelde de consumentenorganisatie heel wat verschillen vast op het vlak van gebruiksgemak (taal, overzichtelijkheid, zoekfunctie, navigatie, downloaden, …) en mogelijkheden (van betaling, recuperatie van verloren aankopen, …).

De prijs varieert bij de 100 % legale muzieksites met toegang vanuit België (iTunes, 7digital, Playnow Arena, eMusic, Fnac en Q-music Downloadshop) van € 0,41 tot € 1,57 per nummer. Een volledig album kost tussen € 5 en € 13. Bij de muzieksites van Russische origine ligt de prijs nog een stuk lager: € 0,03 tot € 0,1 per nummer en € 0,34 tot € 1 per album! Test-Aankoop zegt dat het twijfelachtig is of deze muzieksites wel auteursrechten betalen in alle landen waar ze actief zijn, en raadt consumenten aan om daar toch maar voorzichtig mee om te springen.

Vraag om transparanter en efficiënter auteursrechtensysteem binnen Europa

De onduidelijkheid en misverstanden die er vandaag heersen, vinden hun oorsprong in de auteursrechtenwetgeving, die helemaal niet aangepast is aan de digitale wereld waarin we leven. Tot die conclusie komen Test-Aankoop en het BEUC, de Europese koepel van consumentenverenigingen, in een discussienota gericht aan de Europese instellingen. De consumentenorganisaties vragen de Europese Commissie onder meer om de lidstaten te helpen de bestaande auteursrechtensystemen doeltreffender te maken, vooral op het vlak van transparantie en rechtszekerheid. Tegelijkertijd moet het debat geopend worden rond alternatieve systemen, die voorzien in een gepaste vergoeding voor de rechthebbenden, maar correcter zijn ten opzichte van de consument en rekening houden met de technologische realiteit en tal van courante internettoepassingen.

Een van de vele voorstellen uit de consumenten-nota is om de auteursrechtenvergoeding "zichtbaar" te maken, door het exacte bedrag aan te duiden, niet alleen op het web maar ook op het kasticket voor offline aankopen. De consument heeft het recht te weten wat hij betaalt en waarvoor. Maar hij verdient ook meer bescherming en de beperkingen die hij nu vaak krijgt opgelegd inzake "digitale content" moeten versoepelen. Daarom vindt Test-Aankoop dat behalve de rechthebbenden, de industrie en de overheden ook de consumenten moeten worden betrokken bij het uitwerken van een billijk systeem.