Test-Aankoop

Hoe kleiner, hoe minder capaciteit

De allerkleinste mp3-spelers zijn nauwelijks groter dan een aansteker. Vaak kunt u ze rechtstreeks in een USB-poort van de computer stoppen om muziek over te brengen. Doordat ze geen bewegende onderdelen hebben maar een vast geheugen (“flashgeheugen”), zijn ze schokbestendiger dan de grotere modellen en meer geschikt om bv. te sporten. Dit zijn de eenvoudigste en goedkoopste mp3-spelers. Hun geheugen is vrij beperkt (hooguit 512 MB of 1 GB), maar kan soms uitgebreid worden met een extra geheugenkaart. 512 MB volstaat voor zo’n 8 uur muziek of zo’n 125 nummers in een behoorlijke kwaliteit (128 kbps), 1 GB voor het dubbele.
Wilt u niet alleen muziek opslaan, maar bijvoorbeeld ook foto’s in JPEG, tekstbestanden of rekenbladen, dan hebt u al gauw een groter geheugen nodig. Tegenwoordig weten enkele modellen de capaciteit van het flashgeheugen op te drijven tot zo’n 4 GB. Hebt u daar nog niet genoeg aan, kies dan voor een mp3-speler met een harde schijf: met een capaciteit van 3 tot zelfs 80 GB kan die tientallen uren muziek en diverse andere bestanden aan. Deze modellen zijn dan wel groter, duurder en schokgevoeliger, maar hun grotere scherm is duidelijker en gebruiksvriendelijker. Soms kunt u er zelfs foto’s en video’s op bekijken, al blijven de grootte en resolutie daarvoor nogal beperkt.
Als geld en grootte er niet meteen toe doen, hebt u keuze uit nog tal van andere toestellen die diverse toepassingen combineren, waaronder een mp3-speler, camera, videorecorder/speler, telefoon, dictafoon, spelconsole enz. Hun geheugen is dan wel gigantisch (tot ruim 80 GB), maar hun formaat en prijs zijn doorgaans navenant. Ze zijn dan ook niet hoofdzakelijk bedoeld om muziek te beluisteren.

Hoe kleiner, hoe minder mogelijkheden

In tegenstelling tot de grotere mp3-spelers met een harde schijf nemen de kleine flashspelers meestal geen ID3-tags over (informatie uit het muziekbestand). Daardoor kunnen ze geen nummers opzoeken aan de hand van de uitvoerder, de cd-titel, enz. U moet dus telkens de hele muzieklijst doorlopen. Soms zijn de liedjes bij gebrek aan een schermpje zelfs alleen willekeurig of in de opgenomen volgorde af te spelen. Daarentegen kunnen de meest geavanceerde mp3-spelers behalve ID3-tags ook structuren overnemen die u op de computer hebt aangebracht in uw muziekcollectie (bv. playlists). Zo kunt u sneller en makkelijker de gewenste liedjes terugvinden.
Niet alle toestellen gaan echter even snel van start. Ook muziek inladen duurt bij de ene mp3-speler heel wat langer dan bij de andere, maar dat is hoofdzakelijk te wijten aan het gebruikte programma.
Heel wat modellen hebben een ingebouwde batterij. Vaak worden ze niet geleverd met een lader, maar enkel met een kabel om ze op te laden via de computer, die u dan telkens moet aanzetten. Andere mp3-spelers werken met standaardbatterijtjes. Zo nodig vervangt u die het best door oplaadbare, want dat is milieuvriendelijker en voordeliger. U moet dan wel een batterijlader kopen, maar die kan uiteraard ook dienst doen voor andere apparaten.

Muziekformaat en geluidskwaliteit

Muziek voor uw mp3-speler kunt u hetzij op het internet kopen, hetzij kopiëren van uw cd’s. In dat laatste geval moet u de nummers comprimeren via een muziekprogramma (bv. Windows Media Player), opdat ze minder plaats innemen. De programma’s die de mp3-spelers voorstellen, zijn doorgaans goed en gebruiksvriendelijk, maar u kunt er ook één naar keuze gebruiken. Behalve mp3 bestaan er nog andere – soms betere – compressieformaten, zoals wma, aac enz. Hou er echter rekening mee dat niet alle mp3-spelers daarmee overweg kunnen.
Het muziekformaat en de compressiegraad bepalen trouwens de geluidskwaliteit. Daarnaast speelt ook de kwaliteit van de oortjes een grote rol. Helaas laat die meestal te wensen over. Door een betere koptelefoon aan te sluiten, kunt u de geluidskwaliteit dan ook aanzienlijk verbeteren.